Ходоки во времени. Время во все времена. Книга 4. Виктор Васильевич Ананишнов

      Казалось, Шилема иных слов не знала, кроме как на одной ноте тянуть:

      – Я верила… Я верила…

      Она то прижималась к Ивану, то обнимала Джордана, донельзя смущённого такими её действиями.

      – Чего это она, чего? – говорил он при этом. – КИРГИШЕТ, ты это… чего это она?

      Ивана приводило в смятение другое: он не видел того, что покинул десятками, по его представлениям, минутами раньше.

      Костёр горел в дебрях леса. Один. И при нём была одна Шилема.

      Наконец, он прижал руки временницы по швам и остановил её причитания.

      – Шилема!.. Шилема!!. – пришлось ему прикрикнуть, чтобы привести её в состояние, когда она могла реагировать на его слова.

      – Да, КИРГИШЕТ, да… Я знала…

      – Это мы уже слышали. Где накруз?.. Мивакуки?.. Где наши?.. Что здесь произошло? – Иван почти кричал ей в лицо, пока она перестала вырываться из его рук и причитать о своей вере в его возвращение.

      – КИРГИШЕТ, это и вправду ты… А я… – Она поникла. – А я здесь одна. Уже почти полтора года.

      – Ч-что?! – ахнул Иван от её заявления. – Как полтора года?.. Каких ещё полтора года?

      – Полтора года, как тебя взяло время.

      – Что за чушь? Джордан, ты что-нибудь понимаешь?

      – Не больше твоего. У неё… э-э… того. Шилема, нас здесь не было полтора года? Так?

      – Скоро год и пять месяцев…

      – Неужели? – Иван оглянулся на мягко колышущееся облачко, мирно ожидающего своего ездока во времени. – Это я… виноват. Поторопился… Тогда… Надеюсь все наши живы-здоровы?

      – А что им будет? – неприязненно отозвалась Шилема.

      – Вот и хорошо! А, ну-ка, за мной!

      – Опять? – Джордан отшагнул от Ивана. – Ничего…

      – Потом скажешь! – Иван волок за собой ничего не понимающую, что с ней хотят сделать, Шилему.

      Облако раздалось в объёме и впустило всех троих.

      – Сейчас мы исправим…

      – Где мы? – испуганно метнулась Шилема, но Иван крепко держал её за руку.

      – Парадокс встреч… – обронил Джордан.

      – Вот и проверим! – Иван зло ощерился. О парадоксе он забыл подумать. – Проверим…

      Облако по его команде колыхнулось, посулив Ивану надежду. Но осталось на месте, не отвоевав у прошлого ни секунды, словно привязанное к одной точке времени крепкими путами.

      – Чёртов транспорт!.. Колымага несчастная! – воскликнул Иван. – Или я чего-то не понимаю!

      По идее, как ему казалось, для этого вневременного и вне пространственного кокона, что по сути своей, представлял подарок Нардита от Времени, должна быть доступна любая пространственно-временная точка на территории планеты и в протяжённости её существования как небесного тела. Но оказывается, что и здесь действуют какие-то закономерности или, строже, законы. И один из них, возможно, не нарушение последовательности уже совершённых событий. В этом как раз кроется парадокс встреч.

      Тем не менее, перескочить эту последовательность, наверное, можно, чтобы двигаться в прошлое…

      – А ну-ка!.. – подал мысленный импульс Иван, заставляя облако двигаться встреч временного потока.

      Оно, словно набралось сил и решимости, плавно двинулось по оси времени, минуя, как ни старался Иван остановить его, момент появления здесь острова мивакуков, а погрузилось месяцем раньше того и только тогда остановилось.

      – Хм… Чёрт возьми! – опять выругался Иван, но уже с некоторым удовлетворением: его представления, по-видимому, были близки к истине – облако двигалось так, как он и думал.

      – Не хочет? – поинтересовался Джордан. – Но Шилема с нами. Ведь это странно. Так?

      Иван, думая, что ответить, надул губы и с шумом выпустил воздух.

      – И да, и нет… Пока ничего определённого сказать не могу.

      – Где мы? – несвойственным для Шилемы жалобным голосом, спросила она.

      – Считай, что в сказке.

      Иван улыбнулся ответу Джордана на вопрос временницы.

      – Ты хорошо сказал. Я сам всё время думаю о том же… Не в сказке ли я нахожусь? Не сплю ли?.. Однако, – вздохнул он, – будем возвращаться, и послушаем Шилему.

      – Где мы?

      Всё-таки, может быть, она и права была, говоря о полуторалетнем отсутствии Ивана и Джордана, но сама она явно изменилась. В ней поселились печаль и уныние.

      – Тебе не надоело спрашивать об одном