Хроники Гвинлика, речного эльфа из уютного дома под одним из мостов Кренгольма. Павел Гордиевски

      О любви Гвинлика к сладкому и не только

      Речной эльф Гвинлик Брандлейф Эмегрим был существом любопытным и в меру проказливым. Он любил, оставшись невидимым, бродить по фабрикам и домам в округе, греясь у печек и слушая, что говорят люди. Но больше всего ему нравился дом директора Кренгольмской мануфактуры. Но не по причине красоты интерьера, а потому что там – в столовой, на серебряном подносе – часто водились пирожные. А какой эльф их не любит? Главное, не брать сразу слишком много. Если отрезать каждый день по небольшому кусочку, то никто и не заметит. Так Эмегрим и делал. И достаточно долгое время, пока не появился… пока хозяева дома не привели в дом рыжего кота. Кот Орро, как его нарекли, был заслуженным хищником в округе, и не совсем понятно, за какие заслуги его взяли в дом. Он давно разогнал остальных котов в округе, сожрал всех пернатых, до которых смог дотянуться, и ходил по землям фабрики с таким гордым видом, что рабочие уходили с его дороги, даже не думая связываться с его когтями. А на вкусной еде он стал похож на типичного откормленного домашнего кота.

      Кот, обладая древней магией всех кошачьих, сразу увидел Гвинлика, как только тот прошел сквозь стену, и, облизнувшись, нацелился на очередное пирожное.

      – Мя-яу, – выдал кот себя криком в атаке, но Эмегрим увернулся и дал деру через стену комнаты. Орро, поняв, что в этот раз он столкнулся с действительно значимым противником, выпрыгнул в окно и погнался за эльфом. Гвинлику пришлось изрядно вспотеть, так как он не ожидал такой прыти от кота и поэтому не смог придумать ничего лучше, как добежать до реки и перебраться на ближайший камень.

      Эмегрим понимал язык многих животных и птиц, поэтому вступить в переговоры с рыжим оппонентом для него не было трудно.

      – Это была веселая погоня, – сказал Гвинлик, – давно мне не было так страшно и весело в одно и то же время.

      Орро, подергивая кончиком хвоста от досады, ответил:

      – Если я не был бы таким старым котом, то и сил было бы у меня больше, а до тебя бы я добрался раньше.

      – Все возможно, – сказал Эмегрим. – Что может быть лучше хорошей драки?!

      Орро фыркнул.

      – Мои когти даже невидимый облик древних существ достаточно обдерут, – похвастался он с гордым видом.

      – А вот и посмотрим, кто более ловок, – эльф заметил, что потерял одну пуговицу со своей жилетки. – Я не собираюсь отказываться от пирожных из-за тебя.

      – Я, – сказал кот, – не дам тебе этого сделать – даже за рыбу не договоришься!

      – А если за две рыбы? – спросил Гвинлик. – И две свежих, очень свежих рыбы из реки и с икрой?

      – Икра сильно меняет дело! – задумался Орро. – Пожалуй, за икру я могу и отвернуться ненадолго, но только когда сильно голодный.

      – Значит, договорились на разминку завтра, – закончил разговор Гвинлик, и кот, махнув на прощанье хвостом, отправился обратно к дому, так как разве что достойное удаление хоть как-то могло компенсировать неудачу в погоне.

      Эмегрим вышел на берег и отправился в свой уютный дом под мостом, радуясь, что теперь его жизнь стала еще интересней. Ибо что же может быть лучше, чем появление достойного противника, пусть и в таком незначительном деле, как поедание вкусного. Меньше всего эльф любил скучную