Ист-Линн. Эллен Вуд
Мистер Карлайль – это я, – произнес молодой человек.
– И вы выплатили графу весь капитал?
– Разумеется, я заплатил ему наличными деньгами, в июне.
– Что же сделал с этими деньгами лорд Моунт-Сиверн?
– Я не знаю, – ответил мистер Карлайль, – и это меня не касается.
В столовой снова поднялся ропот.
– Странно, что граф оставался три месяца в чужом доме, – возразили некоторые.
– Вам это может казаться странным, потому что вам неизвестно, как его мучила подагра.
– И вы говорите, что купили мебель?
– Да, и все, что находится в замке, принадлежит мне; я могу представить вам доказательства. Это мой дом, я вам ровно ничего не должен, так что покорнейше прошу вас удалиться.
Затем Карлайль предложил руку девушке и увел ее изстоловой. Сам он намеревался вернуться и закончить это дело. Едва он затворил дверь, как леди Изабелла расплакалась.
– О, если бы вы знали, как я сожалею о том, что все так получилось, – сказал ей Карлайль. – Если бы я мог предвидеть всю эту сцену, то, без сомнения, избавил бы вас от нее. Позвать к вам миссис Мейсон или вы сможете подняться наверх без ее помощи?
– О да, я смогу… Я так боюсь, наверху еще двое… они караулят отца…
– Позвольте мне сначала выпроводить всех этих людей, дорогая леди Изабелла, – сказал Карлайль.
– Какие-то негодяи, сэр, завладели телом графа, – шепнул ему дворецкий, когда Изабелла удалилась. – Они обманом пробрались наверх, в спальню, сказав, что их прислал гробовщик, а теперь признались, что не позволят похоронить покойного, пока им не заплатят долг. Это так поразило всех нас, что мы до сих пор не можем прийти в себя.
Мистер Карлайль кивнул и вернулся в столовую, где по-прежнему бушевали нетерпеливые кредиторы, обманутые графом и не щадившие теперь его памяти. Но в конце концов они смолкли перед разумными увещеваниями Арчибальда и больше не посмели оставаться в его доме.
Но этим все не кончилось: мистер Карлайль прекрасно понимал, что отделаться от людей, карауливших труп, будет не так просто. Расспросив их о цели столь дерзкого поступка, осведомившись о правах, которые они имели на личность покойного графа, он так и не смог ничего сделать. Прежде чем приступить к дальнейшему расследованию этого печального случая, необходимо было дождаться приезда мистера Вэна, унаследовавшего от покойного титул графа Моунт-Сиверна и жившего в замке Марлинг.
На следующий день, в воскресенье, мистер Карлайль отправился в Ист-Линн, надеясь встретить там мистера Вэна. Но последний еще не приезжал, а Изабелла весь день просидела одна в столовой на низеньком диване возле камина. Арчибальд не мог не заметить ее болезненного вида и поинтересовался, как она провела ночь.
– Я очень озябла и целую ночь не могла сомкнуть глаз, – ответила она. – Странно, что мистер Вэн не едет.
– А почта пришла?
– Не знаю. По крайней мере, мне не приносили никаких писем.
Едва она произнесла эти слова, как вошел дворецкий с серебряным подносом,