Сказка маленькой цикады. Арина Сергеевна Беззубцева (Реннер)

      – Вы ее привели? – нервно расхаживая из угла в угол, прикрикнул принц, на вошедшего в тронный зал стражника. На его шлеме красовалось два огромных шпиля, напоминающих усики насекомого.

      – Алхимик северного нагорья доставлена в целости и сохранности, ваше высочество! – четко и по уставу отозвался стражник, всем своим видом скрывая нарастающее волнение.

      – Так веди ее сюда! Живее! – заливаясь нетерпением кричал на бедного стражника принц, остановившись прямо напротив последнего.

      Молча и с поклоном, слуга принца удалился, оставляя своего властителя наедине с мыслями. В который раз монарх подходил к окну, с ненавистью глядя на своё королевство. Красочные крыши его домов мозолили принцу глаза, а все должностные поданные в чудаковатых костюмах, ходившие по его указу в одеяниях будто насекомые, не удовлетворяли его истерзавшуюся по идеалу душу.

      – Госпожа Алхимик, ваше высочество! – отчитался, резко вошедший в зал, стражник, вырывая искренне любимого монарха из собственных мыслей.

      Перед принцем предстала волшебница того времени – девушка в синем одеянии, умевшая превращать одни вещества в другие. Белокурые ее волосы, обычно собранные в пучок, развивались от легкого дуновения ветра из открытого настежь окна.

      – Доброго дня, творец материалов! – не выдержав молчания алхимика, выступил принц вперёд, жестом показывая стражнику уйти, – должен признаться, мне нужна ваша помощь.

      – Чем обязана столь одностороннему предложению? – без уважения откликнулась девушка, неуверенно делая шаг назад под напористым взглядом монарха.

      Молча принц поднял руки и звонко похлопал. Будто ожидая этого, из небольшой двери в другом конце зала появились слуги, несущие накрытые баранчиком подносы. Остановившись в ряд прямо перед девушкой, они положили руки на крышку, внимательно слушая дальнейшие Команды принца.

      – Я сам своего рода алхимик, должен вам в этом признаться, – почти шепотом произнёс монарх, отходя за спину девушки и кивая слугам.

      Резво они принялись отрывать баранчики от подносов, позволяя увидеть, что находится под ними. На алхимика смотрели пару сотен удивлённых глаз. Под первой крышкой прятались коричневые жуки, стоящие только на задних четырёх лапках, бесхозно повесив остальные восемь пар. Их умные глаза изучающе смотрели то на девушку, то на соседний поднос. На нем же, не понимая происходящего сидели чёрные насекомые, всем своим видом напоминающие безглазых пауков. На последнем же подносе словно люди стояли большие бежевые тараканы, опираясь на все сорок лапок и двумя голубыми, человеческими глазами смотрели на алхимика.

      – Последние самая удачная проба, – осторожно обходя девушку, произнёс принц, – больше всего похожи на идеал, хотя их усики крайне ядовиты, но крылья практически атрофированы и панцырь их мягок как человеческая кожа.