Еще раз вокруг Земли. Анна Шнейдер

      Кресло капитана корабля бесшумно подъехало к консоли управления челноком, и мужской голос отсчитал обратную последовательность:

      – Три-два-один. К старту готовы.

      Услышав голос, Ава удивленно посмотрела на человека справа от нее. Идеальная осанка, выверенные, точные и спокойные жесты, безупречная серая форма с высоким воротником, похожим на ворот френча и волосы, – идеальный пробор, идеальная укладка. Ну, конечно! Это не человек, всего лишь андроид.

      – Почему меня не предупредили, что пилотом будет андроид, а не человек? – Ава нажала на кнопку микрофона, расположенную на шлеме и предназначенную для связи с оператором из центра управления полетами. Но на той стороне Земли, которую она покинет через секунду, – и за которую, как она раньше где-то читала, вновь образованные нейтронные звёзды вращаются со скоростью до нескольких сотен раз, была тишина. Она повторила вопрос, – и снова никакого ответа.

      Челнок плавно оторвался от поверхности земли, уверенно набирая высоту, – в поэтапном отделении трех ступеней теперь не было необходимости, и полет космических кораблей стал похож на полет обычного самолета: в этом не стало ничего удивительного или просто волнующего, и, может быть, именно поэтому люди стали чаще летать в космос, по туристическим маршрутам, одним из которых был тот, в который сегодня отправилась Ава, – людям хотелось получить новые впечатления, которых там, внизу, им уже не хватало.

      После третьей неудачной попытки связаться с оператором центра, Ава расслышала за мерным жужжанием приборов какой-то невнятный звук. Из центра, наконец-то, ответили.

      – Пилот, у вас все в порядке?

      – Да… – не так уверенно, как ей хотелось бы, протянула Ава, – почему меня не предупредили, что пилотом будет андроид, а не человек? Я оплатила этот полет, и хочу быть уверена, что он пройдет безопасно.

      – Андроид доставляет вам беспокойство, мадам?

      Ава посмотрела на идеально вытянутую спину ИИ, внешне абсолютно похожего на человека.

      – Нет, но…с человеком как-то надежнее.

      – Успокойтесь, мадам. Модель андроида, которая управляет этим челноком, крайне надежная. Перед полетом она прошла специальную перепрошивку программного обеспечения, и следует только ограниченному набору задач. Все алгоритмы искусственного человека работают безупречно. Не волнуйтесь, он не сможет причинить вам никакого вреда. К тому же, – голос оператора прервался краткими помехами, – когда через несколько часов вы вернетесь на Землю, андроида распылят, как и всех других роботов.

      – Но почему пилот – он, а не человек? – продолжала допытываться Ава, с опаской глядя в сторону андроида, который все так же внимательно наблюдал за стартом полета, и не обращал никакого внимания на обеспокоенного пассажира.

      – Мы исключаем погрешности, мадам, – так называемый «человеческий фактор». Несмотря на все наши усилия, люди все еще могут волноваться при выполнении каких-либо поставленных перед ними задач, и в этом смысле андроиды гораздо надежнее, – их не нужно пытаться изменить или успокаивать перед выполнением задания, которое может вызвать эмоциональный отклик, для достижения поставленной перед роботом директивы достаточно лишь задать ограниченный набор чисто механических указаний, и они сделают все так, как им приказано. Желаю приятного полета, мадам! И напоминаю, что в случае непредвиденных ситуаций, – форс-мажоров, эмоциональных реакций со стороны пилота, – даже если он захочет с вами просто поговорить, – или его нестандартного поведения, – вы всегда сможете связаться с центром в любую секунду, нажав на кнопку экстренного вызова.