Тёмное ничего. Миссия на Гиперион. Конрад Клинч

      Так, она уже работает, да? Похоже, работает…

      Привет, привет! Сегодня пятнадцатое июля две тысячи пятьдесят первого года. Меня зовут Влад Царенко, я – инженер проектировщик, а с недавнего времени еще и астронавт! – Мужчина, лет тридцати, с любопытством заглядывающий в крошеный объектив видеокамеры, прибывает в хорошем настроении. На лице улыбка, в глазах блеск. Находясь в домашней обстановке, он с интересом рассказывает о том, что будет происходить в его жизни уже в ближайшем будущем. – Да, теперь я астронавт, который уже через неделю отправится в свой первый полёт. Теперь это стопроцентная инфа, и моя кандидатура уже утверждена руководством Роскосмоса!

      Правда, не знаю, как я переживу эти дни, потому как эмоции… они просто зашкаливают! До сих пор не могу поверить, что я астронавт, который вот-вот полетит в космос, к звёздам! Да, к тем самым звёздам, на которые все мы привыкли смотреть снизу-вверх, превращая их в своём воображении в животных или мифических героев. И моей первой звездой будет, конечно же, Солнце!

      Итак, сейчас я постараюсь рассказать вам всё порядку: что, как, почему и для чего я вообще веду эту запись. Вот с неё, с записи, пожалуй, и начнём. Дело в том, что я с самого детства, насмотревшись всяких разных блогеров, тоже мечтал обрести популярность, открыть свой канал и всё такое. Но, к сожалению, а, может, и к счастью, блогером я не стал, но благодаря Аленке у меня появился второй шанс!

      Моя супруга как узнала, что я улетаю в космическую экспедицию, сроком почти на год, очень сильно расстроилась. Даже заплакала, глупышка, – смеясь, – сказала, что на самолётах-то летать опасно, а бросить семью, улетев в космос, к солнцу, всё равно, что переправиться через Стикс на самодельном плоту. Мало ли что там может произойти? Заявила, что разведётся со мной, если я всё-таки улечу и, вообще, уже сейчас начнёт подыскивать себе нового мужа.

      Естественно, я не отказался. Да и не мог отказаться, так как из всех специалистов, работавших в нашем КБ над созданием Гипериона, точнее над электрическим парусом, я один был в хорошей физической форме и мог достойно переносить как положительные, так и отрицательные перегрузки. В общем, поругались мы с Алёной. Молча собрал вещи и уехал на тренировочную базу, естественно, на прощание, порекомендовав парочку соседей и несколько её «дружков» из соц. сетей, которые отлично подошли бы на роль мужа.

      Через неделю возвращаюсь, она вся такая шёлковая! Праздничный ужин, любовь-морковь, прощение и всё такое. Помирились, хотя особо-то и не ругались. Тогда-то Алёна и предложила мне вести видео журнал. Ничего особенного, просто делиться впечатлениями о своём самочувствии, о бескрайнем и холодном космосе, да и вообще обо всём на свете. К тому же, мои девочки, дочки… они же больше года не будут видеть меня. Новогодние праздники, дни рождения я точно пропущу, а так, пускай мы не будем видеть друг друга, пускай будем на значительном отдалении друг от друга, но всё же я буду помнить о них и записывать видео обращения к своим малышкам на эту вот мини-камеру. – В очередной раз бесцеремонно заглядывая в объектив. – Производитель заверил, что здесь используется какая-то там навороченная система кодирования файлов и памяти хватит на пять месяцев беспрерывных съёмок, а то и больше. Этого, думаю, вполне хватит на протяжении всей миссии к Гипериону. Кстати, о ней…

      Лет десять назад многие аналитики уже прогнозировали ресурсный коллапс, который должен был привести к обрушению всей мировой экономики и поставить под вопрос наше дальнейшее существование именно в том виде, к которому все мы привыкли. Так оно и случилось, правда, немногим раньше, чем планировалось. А всё из-за экстремистов НСОРП и их хакерских атак на международные АЭС, что негативно отразилось на экологической безопасности и дальнейшем использование «мирного атома». Возобновляемые источники энергии не оправдали возложенных на себя надежд в связи с переменой климата и глобальным затемнением.

      Все вы знаете и без меня, что сейчас на планете Земля наблюдается острая нехватка энергоресурсов. И дело тут не в бытовом потреблении: свет, холодильник, микроволновка, а в промышленном. Тупо заводы по производству, не знаю… этих самых камер, – встряхнув видеокамеру в руках, – не могут выйти на полную мощность, так как это обрушит всю подстанцию в этом районе, что приведёт к перегрузке всей энергосети. И если у нас в России полным-полно угля, нефти и газа, тогда что говорить о Европе или восточной Азии? Известный факт: там поставщики электричества заряжают такие ценники за «бытовой» киловатт, что дешевле жить в какой-нибудь пещере отапливаемой дедовским способом, дровами. Да что далеко ходить, многие мои знакомые несут в офис всё, что у них есть: электронные гаджеты, смартфоны и планшеты, чтобы зарядить их «казённым электричеством», тем самым уменьшить свой ценник по платёжке за электроэнергию.

      Как сейчас помню, август сорок первого, две тысячи сорок первого. Явных проблем с энергоресурсами ещё не было, но опухоль уже разрасталось, и в обозреваемом будущем должна была заявить о себе. Я, как раз после окончания института, молодой и перспективный, – смеясь, – «учёный», был принят по государственной программе при участии Роскосмоса на работу в КБ «Полярная»