Победит лишь один. Линн Рэй Харрис

      © Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)

      Глава 1

      По слухам, русский миллиардер обзавелся сетью магазинов.

      Роман посмотрел на свою спутницу, но сразу же отвел взгляд. Скучно. Эта женщина была красавицей, но с ней он тосковал. Одна ночь – и он готов был идти дальше.

      Женщина сжала его плечо, и Роман едва не оттолкнул ее. Сейчас с ним должна быть Кэролайн Салливан-Уэллс, но пять лет назад она четко дала понять, что он ей не нужен. И никогда не был нужен.

      Уход Кэролайн очень сильно ранил Романа тогда, но позже он смирился. Он вернулся в Нью-Йорк совершенно другим человеком: богатым и беспощадным. Человеком с целью.

      Через месяц Роман будет владеть сетью элитных магазинов «Салливан», которую основала семья Кэролайн.

      Роман был ассистентом Фрэнка Салливана, пока не закончился срок его визы и его не выгнали. Мечты о лучшей жизни в России разбились о суровую реальность.

      Рома влюбился в Кэролайн. С таким же успехом он мог подлететь к солнцу на крыльях из воска. Падал он быстро и с большой высоты.

      Но сейчас он вернулся. И ни Кэролайн, ни ее отец не смогут помешать ему.

      Словно повинуясь неслышной команде, толпа расступилась, и Роман увидел женщину, стоявшую в другом конце комнаты и поглощенную разговором. Свет люстр, будто солнечный луч, падал на нее, создавая легкий ореол вокруг ее молочной кожи и золотистых волос.

      Внутри Романа все сжалось. Она была такой же красивой и необычной, как и прежде, и так же нравилась ему. Он не ожидал наплыва воспоминаний: горькой радости и желания. Спустя некоторое время он смог посмотреть на Кэролайн более холодно и спокойно.

      «Да, так лучше, – подумал Роман. – Только это я и хочу чувствовать: отвращение и ненависть».

      Он сжал зубы. В этот момент Кэролайн, будто почувствовав что-то, подняла взгляд. Она слегка наморщила лоб, словно ее что-то раздражало. И тут она увидела Романа. Ее глаза округлились, губы чуть приоткрылись. Она прижала руку к груди, но, подумав, опустила ее. Но Роман уже заметил ее реакцию. Несколько мгновений они смотрели друг на друга; Кэролайн первая отвела взгляд, сказав что-то своему собеседнику, и скрылась за дверью позади нее.

      Роман замер. Он должен был торжествовать, но ему казалось, что Кэролайн вновь отвергла его. Мир снова рушился, как и пять лет назад. Но это невозможно. Не теперь. Сейчас он главный, он победитель и завоеватель.

      Однако горечь не покидала его, напоминая, как больно и тяжело было падать, и чего стоило ему это падение, прежде чем он смог вновь подняться.

      – Дорогой, – его спутница вновь привлекла его внимание, – можешь принести мне выпить?

      Роман взглянул на нее: красивая испорченная актриска с личиком и телом, сводящим мужчин с ума. Она привыкла к вниманию, к беспрекословному выполнению любых капризов. Увидев лицо Романа, она замолчала. Отступив, она отпустила его руку. Она уже поняла, что ошиблась, и пыталась исправить положение.

      Слишком поздно.

      – Не могу, – холодно ответил он.

      Роман достал из нагрудного кармана кошелек и вынул из него пять новеньких стодолларовых купюр.

      – Наслаждайся вечеринкой. Потом возьмешь такси.

      Женщина потянулась к нему:

      – Ты оставляешь меня? – Ее уверенность в собственной красоте пошатнулась.

      – Так получилось. – И добавил по-русски: – Моя красавица. Ты найдешь себе подходящего кавалера.

      Он тут же развернулся и ушел на поиски другой женщины – той, которая на этот раз не сбежит от него.

      Кэролайн спустилась на лифте вниз и поспешила на улицу. Стук сердца отдавался в голове, горле, и она с трудом могла дышать. В мыслях крутилось имя: Роман.

      Она смахнула выступившие слезы и едва улыбнулась швейцару, предложившему ей вызвать такси.

      – Да, пожалуйста, – согласилась она, почти едва дыша.

      Почему именно он? Конечно, она знала, что Роман будет здесь. Она читала, что он вернулся в город.

      СМИ не оставляли в покое ни самого Романа Хазарова, ни его цель.

      Кэролайн сжала свою накидку. Тонкая ткань обязательно помнется, но сейчас это было не важно.

      Как она может видеться с Романом? Как? Одно мгновение, один взгляд, и ее наполнили эмоции. Как, спустя столько времени и событий, он мог по-прежнему так влиять на нее?

      – Кэролайн.

      По спине побежали мурашки, когда ее имя произнес тот, кого она когда-то полюбила. Но