Рыжик-мореплаватель / Ginger, the sailor. Юрий Арбеков
скоро уйдёт, а в это время можно будет ещё поклевать вкусных просянок.
Но боцман ушёл не сразу. Сначала он крикнул зычным голосом:
– Старший матрос Серьга! Ко мне!
На голос выскочил сухощавый пожилой матрос с золотой серьгой в ухе.
– Поч-чему воробьи на палубе? – вопросил боцман. – Трюм задраен как попало… Пр-ривести всё в порядок!
– Будет сделано! – ответил старший матрос и кликнул своих помощников: – Эй, ребята! Подмести палубу как следует!
Сам Серьга при этом одёрнул брезентовый полог.
Всё произошло так быстро, что наш Рыжик и глазом не успел моргнуть. Только что в его убежище проникал яркий солнечный свет, и вдруг его не стало. Вход в «пещеру» исчез! Тяжёлый брезент закрыл воробьишке путь к отступлению.
– Эй, эй! Меня-то забыли! – несмело чирикнул Рыжик, но матросы на палубе так громко мели своими мётлами и так весело смеялись при этом, что ничего не услышали. Чирикнуть смело воробышек побоялся, поскольку не знал, ушёл тот страшный человек или нет.
«Ну, ничего, – подумал беспечный Рыжик. – Когда-то же откроют этот дурацкий полог. А здесь, насколько помнится, ещё полным – полно проса. Не пропадём!»
А воробьиное семейство уселось на мачту соседнего корабля и недоумённо чирикало: Рыжика среди них не было.
– Рыжик! Рыжик! – взывала мать. – Что с тобой? Куда ты пропал?
Напуганная боцманом, она и не заметила, как матрос с серьгой невзначай пленил её младшенького.
– Наверное, он с испугу домой улетел, – предположили братья.
– Вечно с ним что-нибудь случается! – ворчал отец.
Становилось темно, и они, покружив над судном, полетели домой. Но и дома Рыжика не оказалось!
– Ну, ничего, ничего, – утешал Чиф Чифыч свою супругу. – Ещё не зима, не замёрзнет, а завтра чуть свет мы полетим его искать.
8. Тревожная ночь
Рыжик из своего укрытия слышал, как ушли с палубы страшные люди с их громкими голосами, почирикал ещё немножко, всхлипнул от обиды и уснул.
Ему снилось, будто огромная собака зарычала где-то внизу, и её рычание стало долгим, ровным, постоянным, так что Рыжик даже привык к нему. Но когда он проснулся, кто-то скрёбся снаружи по брезенту, скулил и коротко взлаивал.
«Вот она – собака из моего сна!» – подумал Рыжик и принялся метаться в темноте. Конечно, собака не такой страшный зверь, как кошка, от любого свирепого пса можно спрятаться на дереве, однако сегодня не только никакого дерева не было поблизости, но даже просто улететь воробьишка никуда не мог.
9. Обманчивая свобода
В это время человеческий голос сказал громко:
– Ну, Чанга, лови свою крысу!
В ту же секунду полог взмыл над головой Рыжика. Ослеплённый дневным светом, воробьишка взлетел, упал и снова взлетел, усевшись на какую-то перекладину.
– Кар-р-раул! Убивают! За что?! За что?! – чирикал он на всё судно. – Что я сделал вам плохого? Что?
Внизу на палубе стояли полукругом моряки, а в центре была огромная