Investigación en Educación Científica en Chile. Ainoa Marzábal Blancafort

      PRESENTACIÓN

      En la Conferencia Mundial sobre la Ciencia para el siglo XXI se declaró que para que un país esté en condiciones de atender a las necesidades fundamentales de su población, la enseñanza de las ciencias es un imperativo estratégico. Como parte de esa educación científica los estudiantes deberían aprender a resolver problemas concretos y a atender a las necesidades de la sociedad, utilizando sus competencias y conocimientos científicos.

      Desde esta visión, la educación científica actual se orienta hacia la formación de ciudadanos alfabetizados científicamente, considerando que la ciencia es un componente esencial de la educación que puede favorecer la participación ciudadana en la toma de decisiones acerca de los problemas relacionados con el desarrollo tecnocientífico, contribuir a la formación del espíritu crítico y transmitir la emoción de los apasionantes desafíos a los que se ha enfrentado la comunidad científica.

      Si bien se ha logrado llegar a consenso en cuanto a la orientación de la educación científica hacia la alfabetización, la transición de la enseñanza de las ciencias hacia esta nueva visión no ha estado exenta de desafíos.

      Chile, al igual que el resto de los países latinoamericanos, enfrenta el desafío de transformar su cultura científica escolar dado el rol estratégico de la educación científica en el desarrollo de las personas y de los pueblos. Actualmente encontramos altos índices de fracaso escolar (reprobación, repitencia, deserción) en los diferentes niveles educativos, y en particular bajos desempeños en el área de ciencias. Los resultados de evaluaciones estandarizadas nacionales e internacionales, obtenidos por los estudiantes chilenos en los últimos años, evidencian que el desempeño promedio de los estudiantes solo les permite realizar tareas básicas de ciencias, y que los jóvenes chilenos no aprenden en la escuela los conocimientos científicos que les permitirían desarrollarse como ciudadanos alfabetizados científicamente. Además, estamos viendo que, a pesar de la importancia estratégica del desarrollo científico y tecnológico, disminuye progresivamente la cantidad de alumnos y alumnas que eligen carreras científicas. Por último, también se observa a nivel local el aumento de las desigualdades en el acceso a la ciencia y la tecnología en los diferentes grupos socioeconómicos.

      Si bien en los últimos años se han implementado diversas iniciativas con el propósito de fortalecer la educación científica, principalmente orientadas por las políticas públicas del Ministerio de Educación, hasta ahora no ha sido posible evidenciar que hayan tenido un impacto significativo en la calidad de los aprendizajes en ciencias de los estudiantes en la escuela.

      Dada la relevancia de la educación científica para enfrentar los desafíos sociales y ambientales actuales, y la insuficiente