Сокровища Кондратия Булавина. Дмитрий Ивницкий

      Пролог

      Многие зачитывались в детстве книгами о приключениях Тома Сойера и Гекльберри Финна, главного героя Джима Хокинса из «Острова сокровищ», а также героев книг писателей Майн Рида и Джека Лондона об искателях золота и сокровищ. А кто с юных лет не мечтал найти клад? У некоторых людей и в зрелые годы не утихает страсть к поискам сокровищ.

      Для любого человека слово «клад» имеет свой романтичный и даже завораживающий оттенок. При этом слове в большинстве случаев в воображении возникает горшок с золотыми монетами или сундук, доверху набитый диковинными драгоценностями. На протяжении всей человеческой истории кто-то искал клады, и некоторые – находили. И бытует мнение, единственное, что для этого требуется, – удача или немного везения! Плюс вера в то, что клад существует…

      …Ванятка Копеев к десятилетнему возрасту стал смышлёным и эрудированным мальчиком. Он много читал, особенно ему нравились книги с приключенческим сюжетом. Мальчик был постоянным посетителем сельской библиотеки села Озерки, где он учился в четвёртом классе десятилетней школы, ежедневно преодолевая два километра – расстояние от их небольшого хутора Стародубовое, где он жил со своими родителями. Прочитал он книги и зарубежных писателей: Майн Рида, Фенимора Купера и Джека Лондона, которых в библиотеке не было, ему давал их его одноклассник Оленин Толя, сын директора школы. Даже находясь на каникулах, Ваня выкраивал время посидеть в тени сада с книгой в руках. В один из субботних дней Ивана попросила мама купить в озерковском магазине сахар. Уже возвращаясь с покупкой, Копеев встретил одноклассника Толю. И тот сообщил ему, что у них дома появилась книга Роберта Стивонсона «Остров Сокровищ», и Ванятка выпросил её на два дня. Вернувшись домой, мальчик ушёл в сад и в своём укромном месте читал книгу до сумерек, а затем, лёжа в кровати, продолжил читать под одеялом до глубокой ночи, освещая страницы фонариком. Увлёкшись чтением, он забыл, что отец наказывал ему в этот день лечь спать пораньше, так как рано утром он должен поехать с ним на лесную делянку, косить сено.

      Уснул мальчик перед рассветом, и под впечатлением прочитанного ему снился сон, как он вместе с Джимом Хокинсом убегает от пиратов в глубь острова. Затем они почему-то оказались в лесу, расположенном недалеко от их хутора, где нашли вход в пещеру. Джим вошёл в пещеру первым и стал звать Ванятку последовать за ним, почему-то голосом отца:

      – Ванятка! Просыпайся, Ванятка! Уже рассвело, и нам пора ехать косить, пока не сошла роса!

      Мальчику очень хотелось спать, но он привык слушаться отца, а ещё он уже в этом возрасте мечтал по окончании школы поступить учиться в военное училище или же работать в милиции. Поэтому он ещё в третьем классе начал приучать себя к дисциплине. Ваня вскочил, по-быстрому умылся, выпил кружку молока с хлебом и вышел во двор, где его встретили предутренние сумерки. Отец к этому времени уже сходил на конюшню, расположенную недалеко от их дома, запряг лошадь, подъехал к дому и сидел на телеге, ожидая сына…

      На поляну они приехали, когда уже полностью рассвело, но солнце скрывали деревья. Ване хотя и было десять лет, но он был рослым и хорошо физически развитым мальчишкой, и уже помогал родителям во всём. Отец шёл впереди, взмахивая косой, оставляя за собой значительный валок свежескошенной травы. У мальчишки коса была поменьше, но и он не отставал от косаря, идущего впереди, и от каждого его взмаха ложился немаленький валок травы.

      Когда солнце встало из-за деревьев и, осветив поляну, быстро высушило влагу с травы, и косить стало тяжелее.

      – Всё, Ванятка, шабаш, на сегодня довольно, и так мы с тобой славно потрудились! Пойдем перекусим, что нам собрала наша мамка, отдохнём, а потом поищем ровные деревца ясеня и дуба для черенков на лопаты и тяпки. Я пока разложу снедь, а ты, сынок, возьми фляжку, сбегай к роднику и принеси холодненькой водички. Она в нём живительная и сразу придаёт силы.

      Сказав эти слова, старший Копеев повернулся к сыну, и на солнце мальчику блеснул в глаза луч, отразившийся от медальона, висевшего у отца на шее. Ваня, сколько себя помнил, видел этот медальон у отца, но как-то не придавал ему значения. А тут его он заинтересовал.

      – Папа, а что это у тебя за медальон, ты им очень дорожишь и никогда не снимаешь?

      – Этому медальону, сынок, уже более трёхсот лет, и передаётся он в нашей семье из поколения в поколение, от отца к сыну. Когда я состарюсь, а ты вырастешь и станешь зрелым мужчиной, передам его тебе, но знай: это ответственная и тяжёлая ноша. Ну, беги, сынок, за водой, а то что-то в горле пересохло.

      Мальчик, не чувствуя усталости, побежал по тропинке, ведущей