Альпинарии и камни в саду. В. В. Лещинская
еще называют французским. По сути, французский стиль не был чем-то уникальным, а продолжал многовековую традицию, берущую начало еще в античности. Возникновение стиля связывают с именем А. Ленотра, создавшего знаменитые парки Тюильри, Марли, Сен-Клу и, конечно же, Версаля – загородной резиденции Людовика XIV. Роскошные и подчеркнуто торжественные сады Ленотра полностью соответствовали духу французского абсолютизма. Его сады имели ценность не сами по себе, а в качестве важной составляющей огромного архитектурного ансамбля. Дворец с примыкающим садом представлял собой совершенно обособленный уголок, отгороженный от остального мира непроходимой живой изгородью или высокой чугунной оградой. Главный вход на территорию ансамбля находился в нижней части сада, откуда вид на дворец и прилегающие к нему цветники производил наиболее величественное впечатление. Весь архитектурно-парковый ансамбль был выстроен вдоль центральной оси, на которой располагались дворец и водный канал или бассейн геометрической формы с многочисленными фонтанами, фонтанчиками и каскадами. От центральной оси отходили прямые аллеи, ведущие лучами в глубь сада. Вся территория сада была поделена низкими партерами и высокими боскетами (стенками из ровно подстриженных деревьев и кустарников) на небольшие «залы». В центр такого «зала» обычно ставили песочные часы или куст падуба (лавра). Кроны деревьев и кустарников имели форму правильного куба, шара, конуса или пирамиды. Симметричные террасы соединялись между собой посредством аккуратных каменных лестниц. Для создания садовых дорожек использовалась каменная крошка или смесь гравия с песком. Цветной песок и гравий нередко шли и на оформление цветников. Вообще, камень в регулярных садах использовался исключительно в качестве исходного строительного материала, подлежащего тщательной и кропотливой обработке в соответствии с задумками архитектора. К типичным признакам регулярного сада относились геометрическая безупречность и симметрия цветников, четкие линии партеров, боскетов и мощеных дорожек, обузданная стихия одетых в камень водоемов. Никакой небрежности! Природная естественность приравнивалась к вульгарности. Из-за тщательно просчитанной симметрии, засилья правильных геометрических форм и обилия декоративных элементов французские сады выглядели предельно искусственно и театрально.
Одной из разновидностей французского стиля был итальянский сад, представлявший собой небольшой садик с приподнятым патио (внутренним двориком), примыкавшим к жилому дому. Итальянский сад был по-французски симметричен и разбит прямыми и диагональными дорожками на простые геометрические участки. В центре сада располагался небольшой фонтан или искусственный водоем, заключенный в каменную оправу. Вокруг садовой доминанты группировались цветники геометрической формы, многочисленные контейнеры с цветами и садовая мебель. И повсюду были скульптуры! По периметру садика шла высокая каменная ограда или непроходимая стена живой изгороди.
Небольшими