Хрустальный шар. Рассказы. 2021. Иннокентий Сланевский
небольшую паузу (в его глазах в этот момент я заметил неподдельный страх), а потом продолжил:
– Поэтому, я хочу попросить тебя кое о чем. Не мог бы ты отправиться со мной этой ночью в загородный дом профессора? В одиночку я там появиться не рискну. В университете сообщили, что профессор отправился в командировку на сутки в соседний регион, и он появится только завтра.
Я не долго думая, согласился. Любопытство взяло верх, да и с другом я давно по-настоящему не общался.
Мы отправились к дому профессора ближе к полуночи. В пути друг рассказал мне еще кое-что.
– Профессору удалось увлечь нас. Каждого из нас, кто работал с ним. У нас было одно общее: потеря. Да, потеря! Каждый из нас кого-то потерял. Кого-то, кого очень сильно любил: кто-то потерял мать, кто-то сестру, кто-то любимую девушку. Профессор пообещал нам их вернуть. Этим он нас и взял! И мы стали работать с ним. Мы поклялись жизнью хранить молчание и никому ничего не говорить о наших общих делах! Но результаты нашей работы оказались не совсем такими, на какие мы рассчитывали. А точнее, совсем не такими!
Когда мы прибыли к дому профессора, мы обнаружили, что входная дверь заперта. На окнах были решетки. Мой друг предложил мне проникнуть в дом через подвал. Он сказал, что знает лазейку. Когда мы ее нашли, то мы так и сделали.
Подвал был высоким и просторным. Мой друг сообщил мне, что подвальное помещение дома – лаборатория, в которой проводились научные изыскания. Он зажег свечи, которые предварительно взял с собой, и расставил их в один ряд.
Я огляделся. Дрожь пробрала меня до самых костей когда я увидел то, что было в подвале. Там, вдоль стен, с двух сторон, на полу и на сделанных полках, стояли стеклянные банки и бутылки разных размеров от 20 сантиметров до двух метров в высоту. Они были наполнены жидкостью прозрачного цвета. Возможно, водой. Банки сверху были плотно закрыты крышками, и из самих крышек торчало по две трубки. Одна из трубок каждой банки была подсоединена к какому-то одному общему большому агрегату, а другая, меньшего размера, просто торчала из банки в вертикальном положении. В воде в банках булькали среднего размера пузыри. А внутри тех банок и бутылок находились… живые человеческие существа разных размеров! И эти существа внимательно нас изучали своими широко открытыми глазами.
– Это гомункулы, – пояснил мой друг. – Они весьма разумны. Такие же, как и мы. Они созданы из праха. Из человеческого праха. Материал для нашей работы мы доставали на кладбищах. Выкапывали могилы, доставали из них тела, а могилы снова закапывали. Потом тела сжигали на пустырях, а прах собирали в мешки и приносили сюда. Дальнейшая работа по воссозданию тел из праха продолжалась здесь, в этой лаборатории. Для воссоздания и роста тел необходимы разного рода реагенты и водная среда. Поэтому, все гомункулы находятся в воде. Поначалу не все шло гладко. Одни умирали, а другие не достигали нужного размера.