Фонарик. Кристина Лампочка
для другого. Поэтому Анна достала из сумки несколько штук и, взглянув на Уголька, сказала ему:
– Ладно, ты отдохни, а я попробую что-нибудь сделать. – Уголек не ответил: похоже, устал больше нее самой.
Через несколько минут маленькая девочка, закутанная в пушистый шарф, ходила по площади и раздавала людям свечи с просьбой зажечь их для ее больных родителей. Она очень стеснялась и боялась говорить с незнакомцами, но ради мамы с папой Анна отодвинула свои страхи на задний план. Не все люди брали их. Кто-то смотрел на девочку с жалостью, кто-то отвечал язвительно на ее просьбы, кто-то спрашивал о том, почему она не дома, а иные клали в ее маленькую ручку по несколько монет. Анна была удручена, и это очень просто и выразительно проступало на ее лице.
А с высоты трехэтажного дома за маленькой фигуркой наблюдал старый человек в цилиндре.
– Эндрю, – позвал он негромко, и слуга (а это был именно он) сразу подошел к нему.
– Да, мистер Свен, – отозвался тот.
– Посмотри в окно. Ты видишь эту маленькую девочку?
– Да, конечно. Но что она делает?
– Я думал, что продает свечи. Это в порядке вещей. Конечно, не в такое время, но… Однако у нее не покупают, а те, кто берут свечи из ее рук, не дают денег. Тебе не кажется это необычным?
– Да, очень необычно, сэр.
– К сожалению, я отсюда не слышу, о чем она говорит. А мои больные ноги, насколько ты знаешь, плохо переносят холод. Сходи туда вместе с Элиной, узнайте, что она делает. Если у девочки есть какая-то беда, я хотел бы знать. Счастливые дети не отдают в мороз свечки незнакомым людям.
– Да, сэр.
Эндрю поклонился и вышел из комнаты. А старый человек в цилиндре продолжал с интересом наблюдать за происходящим внизу.
Глава двенадцатая. Элина и маленькая замерзающая девочка со свечками
Анне дали несколько монет за свечи, но девочка чувствовала, что не может их тратить. Ее что-то останавливало.
«Да и я к тому же еще не настолько голодна, – говорила она себе. – Вот когда уже не смогу терпеть…»
Людей на улицах становилось все меньше. Стало холодней. Анне начало щипать нос и щеки от мороза. Маленькая девочка со свечами больше никого не интересовала. Люди спешили домой, к своим родным, к теплому очагу и мягкой постели. Анна, поняв, что сегодня ей вряд ли удастся что-то узнать о Филиппе, села на скамейку, глядя на все эти фонарики вокруг себя. Ах, бы если хоть один человек зажег фонарик для ее мамы и папы! Анна была уверена: им стало бы легче.
Девочка устала и начала засыпать сидя. Она забралась на скамейку с ногами и, вытянувшись на ней, собралась немного поспать. Уголек, скорее всего, был бы сам не против устроиться на месте хозяйки, но, уступив ей, свернулся клубочком под скамьей. Накрыв мордочку кончиком черного хвоста, начал дремать.
Так эти маленькие отважные друзья, может, и бы проспали до самого утра (если бы не замерзли), однако… Скоро на пустеющей площади появилась девушка