Детективное агентство «Коловрат». Дело №1 «Роза с шипами в лепестках». Джон Ван Дэрэр
противный ком, который вот-вот мог вырваться наружу. Странник перетерпел, нашел в себе силы встать на ноги и нетвердыми шагами, держась руками за стены, пошел на кухню.
Войдя в комнату, он увидел на столе заварочный чайник и прозрачный, наполненный темно-зеленой жидкостью бокал, но больше всего его внимание привлек сверток. Он присел на стул. Развязал пеструю ленту и развернул сверток, пытаясь читать. Однако глазам было так больно, что текли слезы. Он разобрал только то, что послание в свертке адресовано ему, Ночному Страннику.
Он отодвинул пергамент на середину стола. Поднес к носу бокал с темно-зеленой терпимо горячей жидкостью. С ее неприятным цветом и странной тягучей консистенцией еще можно было смириться. Однако запах, зловонный, ни на что непохожий аромат болотной гнили невольно отдергивал голову от бокала.
– Пей до дна, пей до дна! – раздался позади знакомый голос, который шутливо продолжил: – Ишь какой придирчивый гость попался. С самого дна болота ему воды принес, а он нос воротит.
– Пей, пей давай! – уже настойчиво требовал Воливий.
Странник обернулся и поднес бокал к носу Воливия: – Ты сам пробовал?!
– А мне и не надо. Я в сутки по два раза в дьявольское пекло не лезу, чтобы пить потом эту дрянь, – все так же смеясь, ответил Воливий и продолжил: – Пей, серьезно поможет. Только весь чайник не выпей. А то ведь снова глючить будет, на облака полезешь, – разразившись хохотом, сказал уходя Воливий. – Скоро вернусь.
Странник защемил нос пальцами и большими глотками, словно не пил неделю, за две секунды сглотнул это варево. Поставив кружку на стол, он вскочил из-за стола и от нестерпимо гадкого вкуса невольно замахал руками, словно остужая рот. Затем вновь присел на стул. Головная боль и ломота в теле вмиг исчезли. Тело наполнилось силой, мышцы тряслись от переизбытка энергии. «Как быстро организм пришел в норму», – подумал Странник. Однако более удивительным было то, что он захотел еще выпить этого гадкого варева, но, вспомнив слова Воливия, приглушил в себе это желание.
Странник встал из-за стола и подошел к окну. Небо, словно приветствуя его, было ясным и чистым. Ветерок ласково, как пушистый котенок, обдувал его. Странник набрал глубоко в легкие свежего вкусного воздуха и произнес вслух:
– Будем бороться, добро на нашей стороне! Жизнь продолжается.
Он повернулся к столу. Взял сверток и, опершись о подоконник, начал читать.
«Ночному Страннику.
Я не уверена в том, что когда-нибудь навсегда стану прежней, стану человеком.
Я не уверена в том, что мы не погибнем.
Однако уверена, что люблю тебя, а ты любишь меня.
Уверена, что не испугаешься трудностей и не перейдешь на сторону зла. Пусть даже тебе придется из-за этого умереть.
Воливий – наш союзник, наш общий друг, доверься ему.
Будем бороться, жизнь продолжается.
Твоя Милана».
Прочтя, Странник не выпускал пергамента из рук. Сердце сжалось, тело сводило судорогами и помутнело в глазах.
И