Чужие здесь не ходят. Андрей Петухов
на беспомощных мышей, которых загнали в мышеловку.
В детстве у бабушки в деревне он видел такие мышеловки. Дед их называл гуманными ловушками. Они не убивали грызуна, разбивая ему позвоночник тугой скобой. Гуманная ловушка представляла собой сплетенную из проволоки коробочку с узким горлышком. По стенкам этого горлышка были натыканы иголки, кончики которых были направлены внутрь. Мышь могла протиснуться внутрь, но вот обратно вылезти ей не давали иглы.
Сейчас Артем остро представил себя на месте этой мыши. Они легко зашли в это здание, но вот выбраться обратно у них вряд ли получится, не ободрав себе шкуру.
Решетки на окнах только подтверждали схожесть этого места с гуманной ловушкой. Однако в отличие от мышеловки, кошка не могла залезть к мышке, если та угодила в такую коробочку. Чего не скажешь об их положении. Тварь, которая преследовала их, могла войти к ним в любое время. Дверь уже держалась на честном слове.
Не спеша компания пересекла огромный зал и подошла к лифтам. Влад нажал обе кнопки вызова, но ни одна из них не загорелась ответным сигналом.
– Что и следовало ожидать, – с досадой произнес Артем. – Лифты не работают при аварийном освещении. Что бы тут не произошло, централизованное электроснабжение прервалось. Скорее всего, в подвале стоит какой-нибудь генератор, мощности которого хватает лишь на предоставление этого скудного освещения.
– Мы всегда можем подняться по лестнице, – предложил Матвей.
Артем посмотрел на пропитанную кровью повязку и с сомнением покачал головой. – Я не думаю, что смогу подняться больше, чем на один лестничный марш.
– Ну, где один, там и другой, – сказал Матвей и с опаской посмотрел на оставшуюся позади входную дверь.
Напротив лифтов находилась дверь со светящейся над ней табличкой «выход». Толкнув ее, Влад заглянул в сумрак за порогом и тут же позвал всех остальных.
– Лестница здесь, давайте быстрей.
Дмитрий с Владом подхватили Артема под руки и все вместе они двинулись к лестнице. Их шаги гулким эхом разносились по залу, нарушая зловещую тишину. Артем кривился от каждого шага. Ему казалось, что их топот был слышен даже на перекрестке. Естественно, последствия не заставили себя долго ждать. Они, все-таки, привлекли к себе внимание.
Внезапным громом по всему холлу прогремел резкий удар по входной двери, которая еще каким-то чудом держалась на расшатанных петлях. От неожиданности ребята замерли и обернулись. Через отогнутый угол дверного полотна внутрь повалил черный туман.
– Похоже, игры заканчиваются, – прокричал Влад, – быстро на лестницу!
Стараясь изо всех сил не обращать внимания на боль в ноге, Артем вместе с остальными забежал на лестницу. Адреналин в теле грозил разорвать сердце. В висках билась только одна мысль: «Это конец!». Опираясь на Диму и Влада, он успел обернуться и заметить запор на двери.
– Матвей! – не останавливаясь,