Покоя больше нет. Стрела бога. Чинуа Ачебе
что у него будет идиотский вид, если он берет кредит сегодня и возвращает завтра. В банке решат, что он украл эти деньги. Или попросить ее подержать эти фунты до конца месяца, когда они ему действительно понадобятся. Однако Клара может спросить: «Почему бы тебе не подержать их у себя?» Тогда он ответит: «Я боюсь их истратить».
Всякий раз перед трудным разговором с Кларой Оби заранее его продумывал. Но когда доходило до дела, ситуация неизменно принимала иной оборот. Так было и сегодня. Когда он приехал, Клара гладила белье.
– Сейчас закончу, – улыбнулась она. – Что сказали в банке?
– Были довольны.
– Впредь не веди себя, как глупый малыш. Ты же знаешь пословицу про то, как роют новую яму, чтобы засыпать старую?
– Почему ты доверила такие деньги этому сомнительному человеку?
– Ты про Джо? Он мой хороший друг. Санитар.
– Мне он не понравился. А что за пословица про новую яму?
– Я всегда говорила, тебе нужно учить ибо. Это значит залезать в долги в банке, чтобы оплатить страховку.
– Понятно. Ты предпочитаешь вырыть две ямы, чтобы засыпать одну. Взять в долг у Клары, чтобы заплатить банку, чтобы заплатить страховку.
Клара молчала.
– Не был я в банке. Разве это возможно? Разве я мог взять у тебя такие деньги?
– Пожалуйста, Оби, перестань вести себя, как маленький мальчик. Это всего лишь в долг. Ладно, если не хочешь, верни. Да я целый день про это думала. Как будто я лезу в твои дела. Только одно могу сказать – прости. Деньги у тебя с собой? – Клара выставила руку.
Оби взял ее руку и притянул к себе.
– Пойми меня правильно, дорогая.
Вечером они заехали к другу Оби Кристоферу, экономисту. Кларе он постепенно начинал нравиться. Конечно, слишком резвый, но это не такой уж страшный грех. Однако Клара боялась, что Кристофер может оказать дурное влияние на Оби в плане женщин. Ему, похоже, нравилось крутить романы с четырьмя-пятью одновременно. Он даже сказал однажды, что такой штуки, как любовь, не существует, по крайней мере, в Нигерии. Но Кристофер действительно был симпатичным, в отличие от Джозефа – настоящего бушмена.
Как и следовало ожидать, когда приехали Оби с Кларой, у Кристофера была девушка. Клара ее прежде не видела, хотя Оби, наверное, с ней встречался.
– Клара, познакомься с Биси, – сказал Кристофер.
Девушки пожали друг другу руки со словами:
– Приятно познакомиться.
– Клара и Оби… ну, они…
– Молчи, – хотела остановить его Клара.
Но это было все равно что попытаться закончить фразу за заику. Лучше поберечь силы.
– Они… ну, ты понимаешь, – завершил-таки Кристофер.
– Ты все покупаешь новые пластинки? – спросила Клара, просматривая небольшую стопку на одном из стульев.
– Я? В это время месяца? Это Биси. Что я могу вам предложить?
– Шампанское.
– Вот как? Это тебе пусть купить Оби. Я не дотянуться. Я могу сок.
Все рассмеялись.
– Оби, как насчет пива?
– Если