За Танцующим туманом. Юлия Диппель
нашли этого пьяницу. Мошенник и сукин сын, который не был заинтересован в том, чтобы воспитывать свою родную дочь.
Его слова должны были показаться мне уколами ножа, и все же после них я не ощутила боли – как будто князь фахинов рассказывал мне о жизни незнакомки.
– А потом?
– Они снова ушли с ребенком, но перед этим Аскан избил отца ребенка.
Аскан избил моего отца? Добродушный Аскан, которого я знала?
– Откуда ты это знаешь?
– Фахиния мала, – пробормотал Илион. – Слухи быстро разносятся.
– Снова ты уклоняешься.
Мой предостерегающий тон, похоже, его ни капельки не впечатлил. Я почувствовала, как он пожал плечами.
– Старая привычка.
Я не поверила ни единому его слову. Была только одна причина, по которой он не рассказывал мне, откуда он знал об этом: Илион не хотел рассказывать.
Ну, тогда мне просто нужно было бы включить старого доброго Шерлока.
– Ты тогда уже был князем фахинов?
Илион снова фыркнул. Видимо, я только что задала действительно глупый вопрос.
– Нет, маленькая императрица. Если не считать того, что я сам был тогда еще ребенком, наши князья не обладают ни высокой продолжительностью жизни, ни долгими сроками правления.
Правильно. Я смутно помнила, что у фахинов дела с правлением обстояли немного иначе, чем в остальном Кассардиме. Не было никакой правящей династии. Главным становился сильнейший, кем бы по происхождению он ни являлся.
– Как же ты тогда стал князем?
– Так, как это принято у фахинов, – прозвучал скудный ответ. – Я убил своего предшественника несколько лет назад.
– Оу.
– Если тебя это успокоит, это было скорее самообороной, чем убийством, – конкретизировал Илион, не притворяясь, что мое мнение по этому поводу важно для него. – Кто-то сказал тогдашнему князю фахинов, что я нацелился на его корону. Он хотел убить меня. Я опередил его.
– Значит, ты пришел к власти случайно?
Он прищелкнул языком.
– Я не верю в совпадения, и тебе тоже не следует. Особенно когда Лазар вступает в игру.
– Какое отношение к этому имеет Лазар?
– Лазар валь Этор – хладнокровный стратег. Ему нравится навязывать людям проблемы, чтобы затем предлагать варианты их решения.
Тут у меня словно пелена с глаз упала. Должно быть, это Лазар являлся тем, кто пустил слух про Илиона, развязав тем самым войну с его предшественником.
– Он предал тебя…
– А впоследствии спас мне жизнь, – подтвердил Илион.
Ну и дела. А я-то думала все это время, как князь фахинов мог так задолжать Лазару. Теперь я знала это и больше совсем не могла сидеть молча.
– Лазар обеспечил тебе восхождение на трон и в то же время возложил на тебя жизненный долг?! – ошеломленно выдохнула я.
– Ага, и я не избавлюсь от ощущения, что он сделал это тогда, потому что знал, что я окажусь ему полезен прямо сейчас, прямо здесь, – проворчал Илион. – В качестве твоего союзника.
Боже