Убить Альваро. Вернуть Альваро. Анастасия Стрельцова
и имечко… хотя ты ж из этих… горя не хлебавших.
– Да, я из-за стены.
– Пункт номер два? – неожиданно посерев лицом, спросил ПС.
– Местным о жизни за стеной не рассказывать. Только текст из буклета.
– Сработаемся! – хмыкнул ПС и пожал Альваро руку.
Ладонь у ПС оказалась на удивление жесткой и сухой. Увидев удивление на лице Альваро, он пояснил:
– В шахтах робил, а как вышел на пенсию, в проводники выучился.
– Ясно. – Альваро в любой ситуации пытался быть вежливым.
– Пункт номер три?
Но Альваро не успел ответить. Раздался сильный свист, поднялся ветер.
– Хана нам, пригнись! – крикнул ПС. Скинув телогрейку, накрылся с головой, потянув Альваро за руку, заставил присесть тоже.
На небе разлилось радужное сияние. От ветра пыль поднялась столбом, закружилась, затрепетала, обнажая изумрудную зелень поля и лазоревые цветы на нем.
– Не смотри, не смотри… – шептал ПС, натягивая телогрейку на голову Альваро. – Зажмурься посильнее. Эк нас угораздило, давно такого не видывал.
Резкий порыв ветра засвистел в ушах, завизжал истеричной ведьмой и стих.
– Что это было? – переводя дыхание, спросил Альваро.
– Он и был. Феникс. Наш правитель и спаситель, ревнитель и хранитель Страны Парящего Феникса. Наше, как говорится, все.
Альваро тихо прошептал:
– Глаза открывать можно?
– Нужно, скоро опять все серянкой накроет.
Альваро смотрел, как колышется высокая шелковая трава. Ей вторили в такт удивительные цветы, покачиваясь в молчаливом танце. Пение птиц, казалось, исходит изнутри этой прекрасной картинки.
– Пойдем, засветло расположиться надо, – сказал ПС и подтолкнул Альваро.
Пока они шли вдоль раздолбанной асфальтовой дороги, пыль или, как ее назвал ПС, серянка снова накрыла все вокруг.
– А откуда эта серянка? – спросил Альваро.
– Это великий дар Феникса. Чтобы никто не хотел нашу страну завоевать – маскировка, так сказать, и величие его деяний, – пояснил ПС.
– А долго нам идти?
– Не-а…
За поворотом показалась опушка леса, такая же унылая, как и все вокруг. Перед самым входом в лес стоял большой камень.
– Вот и пришли. Давай путевку, – шмыгнув носом, сильно вбирая в себя сопли, сказал ПС. Затем кашлянул, заурчал, словно кот, и сплюнул смачно на землю комок мокроты.
Альваро отвернулся, подавляя приступ рвоты.
– Путевку?
– Ну билет, билет твой. Титульный лист инструкции.
– Да-да, конечно, сейчас.
Альваро достал из нагрудного кармана путевку и протянул ПС. Он давно мечтал побывать в стране, огороженной стеной и не имеющей связи с внешним миром. Связь работала, интернет был, но люди из этой страны всегда говорили одно и то же и верили во всякие предрассудки. Тысячи ученых мечтали изучить способы промывки мозгов многомиллионному государству, но не всем везло побывать здесь. Путевку для