Пепел и сталь. Брендон Сандерсон
Но это не все. Ямы чуть не убили меня, но после побега я… стал видеть все несколько иначе. Я вижу скаа, работающих безо всякой надежды на перемены. Я вижу шайки воров, которые пытаются выжить, подбирая объедки со столов аристократов, и вижу, как их, а заодно и других скаа, постоянно убивают. Я вижу, как мятежные скаа пытаются сопротивляться Вседержителю, но ничего не добиваются. Мятежники погибают, потому что их отряды слишком неповоротливы и находятся далеко друг от друга. Каждый раз, когда где-то вспыхивает бунт, Стальное братство уничтожает бунтовщиков. Так не победить Последнюю империю, господа. Но небольшая команда – обладающая особыми умениями и искусствами – имеет надежду. Мы можем действовать, не опасаясь, что нас раскроют. Мы знаем, как ускользнуть от щупальцев Стального братства. Мы понимаем, как мыслит высшая знать и как использовать вельмож в своих интересах. Мы способны на это!
Он остановился перед столом, за которым сидели Бриз и Хэм.
– Не знаю, Кел, – задумчиво сказал Хэм. – Не то чтобы я не понимал, что тобою движет, просто… Все это кажется слегка безрассудным.
Кельсер улыбнулся:
– Я знаю. Но ты ведь все равно не откажешься?
Хэм помолчал немного, потом кивнул:
– Ты знаешь, я пойду с тобой, что бы ты ни задумал. Пусть это сумасшествие, но у тебя все планы такие. Вот только… скажи мне: ты серьезно рассуждал насчет того, чтобы свалить Вседержителя?
Кельсер кивнул, и Вин ему почти поверила.
Хэм решительно произнес:
– Ладно. Я с тобой.
– Бриз? – вопросительно произнес Кельсер.
Хорошо одетый вор с сомнением повел плечами:
– Я не знаю, Кел. Это уж как-то слишком, даже для тебя.
– Но ты нам нужен, Бриз, – напомнил Кельсер. – Никто не умеет гасить толпу так, как ты. И если мы хотим собрать армию, нам понадобятся твои алломанты – и твой талант.
– Что ж, тут ты прав, – пробормотал Бриз, – и все-таки…
Кельсер улыбнулся и поставил что-то на стол. Это был стакан, который Вин наполняла для Бриза. Она и не заметила, как Кельсер взял его с барной стойки.
– Посмотри на это как на вызов, Бриз, – сказал Кельсер.
Бриз глянул на стакан, перевел взгляд на Кельсера. И расхохотался, протянув руку к стакану.
– Отлично. Я в деле.
– Это невозможно, – послышался хриплый голос с другого конца комнаты.
Колченог сидел, скрестив руки на груди, и хмуро смотрел на Кельсера.
– Что ты задумал на самом деле, Кельсер?
– Я говорил правду, – ответил тот. – Я задумал украсть атиум Вседержителя и разрушить его империю.
– Ты не можешь этого сделать, – возразил Колченог. – Это чистый идиотизм. Инквизиторы подвесят всех нас на крюках, пропущенных сквозь горло.
– Возможно, – согласился Кельсер. – Но подумай о награде, если мы добьемся успеха. Богатство, власть и страна, где скаа будут жить как люди, а не как рабы.
Колченог громко фыркнул. Он встал, отшвырнув стул так, что тот с грохотом повалился на пол.
– Никакие сокровища