Первый шаг. Артём Климов
с колясками спешат домой, наверное. И зачем гулять в такое позднее время с детьми? Небольшая группа подростков облюбовала ступеньки дома напротив, тихо о чём-то споря и слушая современную музыку. Днём, конечно, в этой части города не протолкнуться, а вот сейчас такая мирная идиллия.
Мы почти дошли до нашей машины, но на секунду остановились, пропуская двух куда-то спешащих парней. Наверное, торопятся домой с работы. Не одни мы работаем до поздней ночи. Что-то мне не понравилось в их движениях, или поведении. Или то, как они небрежно и словно специально чуть ускорились, пытаясь пересечься с нами или спровоцировать столкновение. Не вышло. А может мне просто показалось?
Я посмотрел им вслед, и Ник проследила за моим взглядом. Один из них резко запнулся и наступил на распущенный шнурок ботинка. Раздражённо взмахнул руками и присел на корточки, приводя обувь в порядок.
Слышу едва различимый хлопок, ещё один, и еле заметный огонёк два раза вспыхивает в его руках. Ощущаю обжигающий толчок в руку и плечо. Второй парень, успевший отойти на два шага дальше, оборачивается и вытягивает руку с оружием в нашу сторону. Ник! Куда она постоянно лезет? И как успевает?
Быстрым движением, и на удивление сильной хваткой, девушка чуть отталкивает меня и лезет вперёд, становясь между мной и нападавшими. Снова хлопки. Хрупкое тело девушку содрогается несколько раз и начинает терять устойчивость. Ну куда ты лезешь, дурёха! Это не игра, где нужно прикрывать друзей, это реальный мир. Отталкиваю её и завожу себе за спину, чувствуя, как она начинает оседать на землю. Я не успеваю!
Нападавшие спокойно делают шаг в нашу сторону, собираясь закончить свою работу, и делают по два выстрела в мою сторону. Ускоряюсь, и делаю шаг им на встречу. Медленно. Очень медленно летят пули. Я вижу каждую, для меня не составляет труда уклониться от них. Ещё шаг и я оказываюсь впритык к первому врагу. Удар в грудную клетку, в район сердца, хруст ломаемых костей и его откидывает далеко назад, словно в замедленной съемке.
Шаг ко второму, удар ребром ладони по горлу, удар кулаком в печень, и он складывается пополам, словно тряпичная кукла. Оборачиваюсь, и спешу назад к Ник. Снова возвращается шум ночного города и все звуки. На секунду успеваю удивиться, я ведь не в игре, откуда ускорение и какое-то подобие Концентрации? И почему?
Падаю на колени перед лежащей на асфальте девушкой, и зажимаю раны на её груди, животе и шее. Их слишком много. Ник не дышит и не шевелится. Голубые глаза, не моргая, смотрят в ночное небо. Оглядываюсь в поисках помощи. Бессмысленно! С такими ранениями нужна только скорая. Как в 22-м долбаном веке вызвать скорую и полицию?
Браслет на её руке мигает красным, тревожным сигналом. Я вспоминаю о своём, и прошу Джо вызвать по нашему адресу помощь.
– Машина скорой помощи уже в пути. Время прибытия две с половиной минуты. Полиция прибудет, ориентировочно через шесть минут.
Две минуты. Ник, родная, продержись две минуты.
Из ресторана выглядывают перепуганные лица официантов и поваров. Швейцары топчутся в нерешительности на красной