Черный рыцарь Белой королевы. Илья Шумей
влиять на ситуацию?
– Проклятье, Бект, ты меня окончательно запутал! – Жрица затрясла головой. – Если бы ты ничего не делал, то было бы плохо, так? Но зачем ты тогда сделал все еще хуже?! В чем смысл твоего гамбита?
– А смысл здесь очень простой. Прелесть моего решения состоит в том, что оно работает независимо от поворотов моей дальнейшей судьбы.
– Это еще как?
– Теперь Сиарне придется принять Аустова. Да, Она никогда никого не приглашала и никогда не давала аудиенций людям из других миров, но, поскольку приглашение уже сделано, и сделано от Ее имени, Она не сможет от него отказаться, не потеряв лицо. Богине не пристало нарушать данное однажды слово, – Руорн развел руками. – И даже моя смерть уже никак на это не повлияет. Процесс получил стартовый импульс в требуемом направлении, что, собственно, и требовалось, а как сложатся дальнейшие отношения Клиссы и Республики, будет зависеть уже не от меня.
Дэлери задумчиво побарабанила пальцами по столу.
– Бект, ты знаешь, как называется то, что ты сделал? – наконец спросила она после довольно продолжительной паузы.
– Кажется, я догадываюсь, к чему ты клонишь.
– Я хочу, чтобы ты сам произнес это слово.
Руорн откинул голову назад, и некоторое время отрешенно изучал лепной потолок.
– Шантаж, – негромко произнес он.
– Анрайс тебя раздери, Бект!!! – буквально зашипела Жрица, перегнувшись через стол. – Это же чистейшее безумие! Как в твою голову вообще могла прийти такая идея?! Шантажировать Богиню! Если раньше мне казалось, что Сиарна разобралась с тобой чересчур круто, но теперь я искренне недоумеваю, почему ты вообще до сих пор жив?!
– Это представлялось мне самым эффективным способом, я уже говорил.
– Да в гробу я видела эту твою эффективность!
– Так я уже одной ногой там.
– Самое подходящее для тебя место!
– Спасибо за понимание.
Какое-то время оба молчали, потом Дэлери снова села прямо.
– Ладно, Бект, забудь, – со вздохом сказала она.
– Что сделано, то сделано, Виан, – Руорн пожал плечами. – Теперь спорить и размахивать кулаками уже бесполезно. В любом случае, для меня все кончено.
– Поживем – увидим, – философски резюмировала та, взяв в руки салфетку.
Дэлери невольно вздрогнула, когда ее сознание, словно пузырек воздуха, вынырнуло из лишенной света глубины, и, лопнув, вернулось в окружающий мир. Ее сердце вздрогнуло и вновь забилось.
Открыв глаза, Жрица недоуменно уставилась на по-прежнему стоящую перед ней пустую тарелку.
– Так-так, – пробормотала она, раздираемая желанием хоть чем-нибудь смочить нещадно саднящее горло, – и где же наш десерт?
Пейзаж за иллюминатором опрокинулся, вздыбив близкие склоны гор и заставив их буквально нависнуть над головой. Заложив последний вираж, черный лайнер, сопровождаемый парой истребителей и гулким эхом, мечущимся между скал и срывающим с ледников небольшие лавинки,