Одна зима на двоих 2. Полина Верховцева
Андера.
– Левис здесь, – подтвердил Тхе’Маэс, – Давно.
Хасс рванул к дверям, но его остановил властный голос императора:
– Стоять!
Ослушаться прямого приказа кхассер не посмел, но все внутри него клокотало от желания найти Ким. Пока он прятался от правды в Мол Хейме что-то произошло. Что-то нехорошее.
Тем временем император подозвал слугу и отправил его за воином.
– Будем разбираться. Мне, знаешь ли, тоже очень интересно, куда делся трофей из долины, если до меня он так и не дошел.
– Я сам…
– Стой. Здесь, – приказал Тхе’Маэс, – мне не нужен бешенных кхассер мечущийся по дворцу.
– Я спокоен.
– Ты будешь стоять здесь и ждать.
Едва сдерживаясь, Хасс нервно повел плечами и отошел к каменному парапету.
Внизу кипел Андер. Как всегда пестрый, шумный, живой. По улицам сновали экипажи, магазины зазывали яркими вывесками, а прохожие вечно спешили по своим делам. Здесь можно было встретить кого угодно: и воинов, охраняющих порядок, и купцов со всех сторон Андракиса, и дородных матрон, сопровождающих хрупких дев.
Иногда на глаза попадались серые рабские одеяния, и каждый раз сердце пропускало удар. Не она.
– Как прошел твой обряд? Можно поздравить?
– Можно.
– Камень стал лунным?
– Камень стал белым, – усмехнулся Хасс.
– Белый в смысле сильно…лунный
– Белый в смысле, как первый нетронутый снег.
– Ты разыгрываешь меня? – император недоверчиво нахмурился.
Хасс покачал головой:
– Нет.
– Это значит… сработала настоящая связь?
– Получается, что так.
Он сам до конца не верил, что такое произошло, что видел это своими собственными глазами.
Тхе’Маэс долго молчал. Эта новость значила слишком много не только для Хасса, но и для остальных кинтов, в том числе и для него самого.
Когда перестали рождаться те самые? Истинные, союз с которыми приносил процветание клану, усиливая его с каждым поколением? Давно. Последняя избранная досталась клану барсов несколько веков назад, с тех пор больше не было ни одного случая единения. Сколько бы ни искали, сколько бы ни проводили отборов и смотрин, все в пустую, связь не образовывалась. Без нее кланы начали терять свои силы, потому что от обычных женщин рождались обычные дети.
Со временем жрецам и оракулам удалось немного смягчить этот удар. Много лет они трудились, изучая природу связи и наконец создали ритуал, дающий жалкое подобие единения.
– Тебе повезло. И со жрецами, которые сделали правильный выбор, и с Сабиной.
– Она здесь не при чем. Камень стал белым не из-за нее.
Недоумение во взгляде императора быстро сменилось пониманием:
– Девчонка из долины?
– Да.
– Как у вас с ней? Ты сразу понял, что она та самая?
Хасс невесело усмехнулся, поднял взгляд к вечернему небу, подернутому розовой дымкой, и потер шею:
– Почти. Я ее нашел