Вайделот. Виталий Гладкий
трогал струны своей лютни и тихонько напевал что-то душещипательное:
В утренней рани почудилось мне:
Сторож запел на зубчатой стене…
Слышишь, дружок?
Утро уже протрубило в рожок —
Та-ра-ра-ра!
Значит, пришла расставанья пора…
– Эй, кого я вижу! – фальшиво обрадовался Эрих. – Мои добрые товарищи!
– Попрошайка на паперти тебе товарищ… – тихо буркнул себе под нос Хуберт.
Но тут же изобразил лучезарную улыбку, когда услышал следующие слова оруженосца:
– Гризелда, милая девочка, принеси нам по кружке пива! – Эрих потряс кошельком перед носом недоверчивого менестреля, которому вовсе не хотелось поить плута за свой счет. – Я плачу!
– Никак кого-то зарезал в темном углу? – насмешливо поинтересовался менестрель.
– Как можно?! – делано возмутился Эрих. – Нам выдали денежное содержание, – соврал он, не моргнув глазом.
«Милая девочка» принесла пиво и со злостью грохнула кружками о стол. Она была сильно разозлена. Вчера вечером Гризелда впервые не потребовала за свои услуги платы наперед, и недавно прибывший в Эльбинг со своим господином смазливый кнехт, видимо, решил, что ее прелести идут в придачу к ужину. А возможно, он подумал, что девушка без ума от его внешности. Как бы там ни было, но кнехт исчез быстрее, чем пивная пена в кружке, не заплатив Гризелде ни гроша.
– Эх, хорошо! – воскликнул Эрих, поглаживая живот, когда кружка показала дно. – А жизнь-то налаживается!
– У кого как, – сдержанно ответил менестрель.
Он все еще не верил в щедроты оруженосца и ждал какого-то подвоха. Но Эрих заказал еще по кружке (а пиво у Мохнатого Тео было крепким, забористым) и сыпал шутками да прибаутками, как из рога изобилия. Постепенно Хуберт успокоился, изгнал прочь нехорошие мысли и даже спел свою любимую песенку:
…Собрались в харчевне гости.
Этот пьет, тот – жарит в кости.
Этот – глянь – продулся в пух,
У того – кошель разбух.
Все зависит от удачи!
Как же может быть иначе?!
Когда он закончил петь, Эрих сказал с невинным видом:
– А и впрямь, не сыграть ли нам в кости? Как-то ведь нужно убить день до вечера, благо сегодня моему господину не до меня – маршал собрал всех рыцарей на совет.
– Хорошая мысль! – с воодушевлением ответил менестрель.
Он был большим мастером игры в кости, и кошелек оруженосца, в котором явно звенело серебро, не давал ему покоя. Эрих не был ему ни другом, ни товарищем, он принадлежал к высшему обществу, несмотря на свое скромное звание оруженосца, поэтому его и обжульничать не грех, со спокойным сердцем решил Хуберт.
– Попросим кости у Тео, – сказал менестрель.
– Зачем? У меня есть свои… – Эрих достал из-за сумки, которая висела у пояса, бархатный мешочек и высыпал на стол два кубика слоновой кости.
Они были великолепны; их