Инга. Виталий Кленов
разглядывала Артема.
– Инга, вы меня не узнаете? – Он сдвинул шапку назад.
– Артем?
– Ну да, я!
– Оказывается, вы курите? – неодобрительно покачала головой она и едва заметно улыбнулась, выпустив струйку дыма.
– Я… это… хочу бросить… – От растерянности Артем даже смутился. – В перспективе.
– Раз хотите, то надо бросать. – Инга была беспощадна.
– Вы, случайно, учительницей в школе не работали? – улыбнулся Артем, к которому уже вернулась уверенность.
– Не увиливайте, – посмотрела на него Инга, и в ее глазах заплясали насмешливые огоньки.
Тогда Артем решил перейти в нападение:
– А сами почему не бросаете?
– Я об этом не объявляю, в отличие от вас. Или бросайте, или не говорите об этом. Вы же мужчина!
– А знаете что?.. – решительно начал Артем.
– Что? – подняла брови Инга.
Он затушил сигарету о край металлической пепельницы и с торжествующим видом произнес:
– Вот так!
– Смело, – сказала она. – В таком случае…
Инга посмотрела на свою сигарету, снова слегка улыбнулась и сделала то же самое:
– Вот так!
– Отлично, – одобрил Артем. – Давно надо было. Хорошо, что мы с вами повстречались!
– А вы, собственно, какими судьбами здесь? – спросила она.
– Улетаю.
– Вы прямо как Федор Конюхов. Не успели побыть дома и снова уезжаете. В кругосветку собрались?
Артем рассмеялся:
– Нет, не в кругосветку. В командировку. По работе.
– «Первым делом, первым делом – самолеты»? – вопросительно посмотрела она.
– Точно. – Он еще раз посмотрел на затухшую сигарету в пепельнице и предложил: – Инга, а не хотите ли по чашечке кофе, если не торопитесь?
– Вы угощаете? – улыбнулась она.
– Угощаю, – подтвердил он.
– Тогда согласна.
Они прошли в ближайшее кафе и сели за столик.
– А вы куда летите? – спросил Артем.
– Я, наоборот, возвращаюсь. Летала на несколько дней в Ригу.
– На экскурсию?
– Нет, я там жила до переезда в Москву.
– В Риге? – почему-то удивился Артем.
– Да. Ездила к друзьям в гости.
– Понятно. К молодому человеку! – заключил он.
– Думайте, что хотите, – нервно произнесла Инга.
– Простите, – он понял, что переборщил, – это не мое дело.
– Ничего, все равно не угадали. – Она тоже решила смягчить ситуацию. – Нет у меня никакого молодого человека. А в Ригу я летала, потому что в Москве живу совсем недавно, и друзьями, кроме Максима и Марго, еще не обзавелась. Вот и все объяснение.
– Это дело наживное. Оглянуться не успеете, как у вас будет полно друзей.
– Станете первым?
– Конечно стану! – радостно согласился он. – Только вот видите, какой я ненадежный товарищ: у меня сейчас столько работы,