Бубен из кожи дракона. Евгений Владимирович Михайлов
заготовкой дров. До леса было далеко – километра полтора, но кустарник рос рядом, под скалой. Найдя побольше сухостоя, каждый набрал по полной вязанке дров, с большим трудом дотащив их до платформы и свалили у входа в пещеру.
Немного отдохнув, пошли на охоту. Решили было в этот раз не ловить рыбу, которая уже приелась, а раздобыть какую-то дичь.
Осторожно шагая вдоль реки, которую назвали Крокодильей, из-за обилия последних в её низовьях, вдруг увидели стайку маленьких ящеров с клювами, которые размером были чуть больше овец. Они прыгали и резвились в холодных водах ручья.
– Ага, вот и добыча, прошептал Сергей, эти-то уж точно травоядные, мясо у них должно быть вкусное. Целимся все по одному – крайнему справа. Они подползли к стае поближе, прицелились из двух луков и водяного ружья, и одновременно спустили тетиву. Две стрелы с глухим звуком вонзились в тело травоядного ящера, а третья звонко ударилась о камень и сломанная плюхнулась в воду. Схватив копья, они быстро выскочили из засады, и что было сил побежали к раненому динозавру. Стая ящеров, застрекотав как сороки, кинулись врассыпную. Даже раненый ящер, быстро оправившись от шока ранений, бодро побежал вниз по руслу реки. Кровь из его ран хлестала, окропляя землю, громко стрекоча, он продолжал удирать, всё сильнее хромая и теряя скорость, но тем не менее он бежал гораздо быстрее их, все время удаляясь, увеличивая разрыв. Бежать за ним было тяжело, камни, мокрые после дождя скользили под ногами, местами бежать приходилось по воде, т.к. берег был обрывистый, и сильно завален огромными валунами. Раненый ящер неуклюже прыгнул с камня на камень и, соскользнув с него, рухнул в воду – ранения были тяжелые и всё сильнее давали о себе знать. Расстояние между ними сократилось вдвое, теперь до него осталось метров пятьдесят, они быстро натянули луки и стрельнули ещё раз, одна из стрел нашла свою цель, воткнувшись в основание хвоста. Ящер поднялся с большим трудом, и, шатаясь, продолжил бегство. Но вдруг вода справа от него взметнулась вверх, из воды вылетел массивный хвост и ударил по раненому животному, сбив его с ног. Жертва, сбитая с ног ударом хвоста, перевернулась вверх животом и засучила мощными лапами. Из воды показался гребень спины, за ним показалась мощная, широкая голова крокодила. Последовал быстрый рывок, и крокодил, вцепившись в живот добычи, крутанул гребнистым хвостом и утянул добычу в глубину.
Разочарованию и унынию охотников не было предела, но они были людьми близкими к природе, выросшие в лесу. И так понятно, что раненую дичь догонять по первобытному лесу, кишащему опасными монстрами, было не только глупо, но и опасно. Быстро выбравшись на берег, они решили продолжить охоту. Направление охоты они сменили, двигаясь теперь перпендикулярно руслу реки, удаляясь от него. По лесу шла звериная тропа шириной метра два, плотно утрамбованная когтистыми лапами. Тихонько сойдя с неё, начали двигаться параллельным курсом,