Красный сокол. Рина Когтева
правят технологии. У них нет классов, нет каст, они все сплошь атеисты, которые верят только в научные доказательства. Их чудеса Инсонельм меняет на зерно, а Альрат на золото. За Мирраером темнота и неизвестность, туда не доходит солнечный свет, там редко появляются корабли, но это не значит, что там нет жизни. Альрат, Инсонельм и Мирраер именуют себя Внутренними мирами, а раз так, то есть и некие внешние миры. Это не полноценная планета – нет планет за Мирраером, это всего лишь… Их называют по-разному: дикари, пришельцы, изгнанники. Хольг – те, кого когда-то изгнали из Внутренних миров. Это изменники, пираты, преступники – за тысячелетия их стало столько, что они образовали собственный кочевой народ, который живет на кораблях-станциях вдали от солнца. Многие века мы знали об их существовании, но не принимали их всерьез. Да и с чего бы? Мы, купающиеся в свете солнца, чувствовали превосходство над детьми тьмы по одному своему праву рождения. Как оказалось, зря. Наступил день, когда Хольг восстали, ринулись к этому самому свету и покорили Внутренние миры всего за несколько лет. Даже Альрат был завоеван Хольг, позор, который мы не смоем никогда. Но именно Альрат освободил Внутренние миры, когда Царь Царей Хмас, тот самый, в честь кого назван флагман альратского флота, изгнал их сначала с Альрата, а потом и с Инсонельма и Мирраера. Хольг снова оказались в темноте.
Та война, война Царя Царей Хмаса, была последней настоящей войной во Внутренних мирах. И вот Великий Царь Альрата Таал Ламит отдает приказ атаковать Желтую землю.
Туда, где я нахожусь, изображение доходит с задержкой, но я вижу, как на темной стороне спутника распускаются огненные цветы взрывов. Один залп – перерыв, второй залп – перерыв, третий залп – перерыв. Желтая земля не отвечает, хотя я вижу на орбите несколько транспортных кораблей, которые, вполне возможно, переделаны под боевые. Но что они могут против флота Альрата? Что вообще Желтая земля может противопоставить Альрату? Не знаю, но предчувствие у меня плохое. А еще Таал с его дурацкой бравадой… Почему нельзя отдать тот же приказ с Альрата? Почему обязательно нужно лететь на «Царя Царей»? Залп – перерыв, залп – перерыв. Желтая земля молчит. Проходит пятьдесят девять минут, и, наконец, кое-что происходит. Только это происходит не на Желтой земле, а дальше за Альратом и Инсонельмом. Корабли Агломерации Радор нападают на патруль Альрата.
– Радор… – шепчу я.
Впервые в жизни что-то внутри меня трепещет от страха. Я подхожу к сейфу в стене, достаю из него два конверта. Протокол 1 и Протокол 2 – инструкции, которые оставил мне Таал. Протокол 1 – восстание на Альрате, Протокол 2 – восстание в Радоре. Я открываю конверт с надписью «Протокол 2», достаю лист бумаги, пробегаю по нему глазами, потому спускаюсь в рубку. Я сгибаю лист, отрываю от него половину и передаю своему Старшему помощнику.
– Удар по указанным координатам, – приказываю я.
Одна часть флота бомбит Желтую землю, вторая – уничтожает населенные астероиды Агломерации Радор. Но есть