История России. XX – начало XXI века. 11 класс. Базовый уровень. А. Ф. Киселев
Обстановка в этом регионе была сложной. По договорам с Китаем (1858 – 1860) к России отошел Южно-Уссурийский край с городом Владивостоком.
Все глубже «врастая в Азию», Россия неизбежно сталкивалась с Японией. Молодой японский капитализм нуждался в новых территориях и рынках сбыта. Япония вытеснила из Кореи Китай, получила права на остров Тайвань и Ляодунский полуостров с Порт-Артуром.
Порт-Артур
Коалиция европейских держав (Германия, Франция и Россия) вынудила Японию отказаться от Ляодунского полуострова и Порт-Артура. Япония уступила силе, но главную виновницу своих потерь стала видеть в России и готовилась к войне с ней. Тем более что в 1898 г. России удалось заключить соглашение с Китаем о предоставлении на 25 лет в аренду Порт-Артура и Дальнего, а также разрешения на постройку железнодорожной ветки (Китайско-Восточной железной дороги – КВЖД) «на соединение этих портов с великой сибирской магистралью». Военная добыча Японии – Порт-Артур – перешла к России. Для Японии это был серьезный удар по национальному достоинству.
В 1900 г. в Китае вспыхнуло национальное восстание, которое перекинулось и на Маньчжурию; сухопутное сообщение между Сибирью и Порт-Артуром было прервано. В Маньчжурию для охраны КВЖД были введены российские войска. Япония, в свою очередь, приняла энергичные меры по укреплению своего влияния в Корее. Усиление позиций России в Маньчжурии раздражало европейские державы и США.
В 1903 г. Япония, заручившись поддержкой Великобритании, США и нейтралитетом Китая, обратилась к русскому правительству с предложением о пересмотре действующих договоров с благовидной целью установления «равновесия и порядка» на берегах Тихого океана. Япония требовала вывести российские войска из Маньчжурии, признать торгово-экономические приоритеты Японии на Корейском полуострове. Царское правительство согласилось удовлетворить последнее требование, но отказалось обсуждать присутствие России в Маньчжурии, поскольку этот вопрос касался исключительно Китая, а не Японии. В Санкт-Петербурге справедливо считали, что у Японии нет никаких оснований и прав выступать арбитром в российско-китайских отношениях. Япония вела не только переговоры, но активно готовилась к войне. Возросли ее военные расходы, в сжатые сроки строилась железная дорога в Корее для переброски японских войск к будущему театру военных действий.
Русский плакат, выпущенный в начальный период войны с Японией
3 января 1904 г. Япония предъявила России ультиматум по маньчжурскому и корейскому вопросам. Российское правительство было готово пойти на переговоры. Однако 24 января японский посланник в Петербурге официально заявил о разрыве дипломатических отношений. В тот же день эскадра адмирала Того взяла курс на Порт-Артур.
В начале 1904 г. вооруженные силы России на Дальнем Востоке едва достигали 100 – 110 тыс. человек и были дислоцированы на огромных пространствах. Гарнизон Порт-Артура составлял около 20 тыс. человек,