Невидимый мир. Миф. Книга четвёртая. Howard Han
магистралей. Деревья прятали её в тени могучих крон. Выкрашенная адаптивной краской с фотохромным пигментом, платформа принимала цвет окружающей среды. Даже опытный монастырский пилот, отправляясь на боевую тренировку, каждый раз заглядывал в навигатор, чтобы не затеряться в бескрайних просторах лесного океана и не проскочить секретный объект монастыря.
Аман открыл трап, обернулся в салон, проводил взглядом настоятеля и четырёх его учеников, которые спустились на деревянную террасу.
– Я сообщу, когда нужно будет вернуться, – махнул на прощание Нарада.
– Голоса в голове, – пробормотал под нос пилот и потянул штурвал на себя.
Атмосферник застрекотал гравитационными панелями, взмыл в воздух и скрылся из вида.
Группа монахов вышла к центру арены, по команде наставника остановилась и собралась вокруг него. Настоятель долго молчал, поглядывал то на небо, то под ноги братьев-аскетов.
– Сегодня победителю достанется змея, – наконец произнёс он, – проигравшим – наказание: ждать, пока Аман вернётся с медицинской капсулой.
– С вами всё в порядке, учитель? – осторожно спросил Джавархал.
– Напоминаю! – Нарада проигнорировал вопрос, поднял вверх указательный палец и после паузы надломленным голосом добавил: – Лечить никого не буду. Всё сами. Постарайтесь забыть об упрямстве. Это всего лишь тренировка. Лучше вовремя сдаться. Смерти никому не нужны. Но если уж кого и угораздит, хочу обрадовать. Сегодня павшие в бою отправятся в духовный мир. Оговорюсь! Тот, кто поддастся эмоциям и сознательно поставит жизнь под удар, попадёт в Ад.
– Дураков вроде здесь нет, – сухо произнёс советник.
– Значит понятно, – Нарада окинул взглядом воинов. Те напряжённо закивали. – Икс, Джавархал, уходим влево. Пак, Обхай, – вправо.
Аскеты расступились по сторонам и встали друг напротив друга.
– Работаем, как всегда, жёстко, на пределе, – произнёс настоятель. – Помните, братья! Враг намного сильнее, чем ваш спарринг-партнёр. Бейтесь яростно и искусно, чтобы хоть на мгновение понять, с чем придётся иметь дело на Луакре. Лучше пострадать здесь и чему-то научиться. На поле боя будет поздно.
Воины рассредоточились и стали вводить сознание в боевой режим. Древесная платформа застонала, плахи защёлкали, щепы стали отлетать с арены в воздух. Нарада отошёл подальше, сел лицом к лесу, спиной к аскетам. Те застыли в ожидании команды.
– Начинайте, – послышался негромкий голос. – Времени не так уж и много.
– Какая проблема со временем? – озадаченно посмотрел на Пака Обхай. Тот пожал плечами.
– Сегодня наставник сам не свой, – сказал Иксу Джавархал.
– Он не здесь. Думает о чём-то другом, – поддержал тот.
– Начинайте! – громыхнул Нарада. Воины бросились друг на друга.
Энергетическая полусфера сорвалась с рук Джавархала в сторону Икса и прожгла плоть на правом предплечье. Мясо спаялось с одеждой. Советник чуть не рухнул на пол, уклоняясь от молниеносной атаки товарища. В последний момент сместил видение в измерение струн и замер, вцепившись руками в гравитационную тетиву.
Через