Шёпот шахт. Андрей Винтер
однако, не оказалось ничего интересного: лишь старые горные выработки. Прямые у входа, далее подземные ходы изгибалась в разные стороны, и каждый из них вскоре оканчивался тупиком; судя по нагромождению камней – обвалом. Переходя из одной упирающейся в завал штольни в другую, Тейто заявил, что, быть может, его отец как геолог ещё мог бы найти тут что-то интересное, а им под землёй делать нечего, кроме как ждать нового обвала, который их здесь же и похоронит. Артион, бормоча что-то про неженку и запуганное дитя города, продолжал заглядывать во все доступные для прохода ответвления подземных тоннелей.
– Вдруг мы найдём тут золото? Или клад? Или кладоискателя? Мёртвого кладоискателя!
– Ага, мечтай… Пошли наружу, я голодный.
– Мёртвый кладоискатель технически съедобен, если он только недавно…
– Арти, заткнись.
Они выбрались на поверхность. Солнце уже клонилось к закату, небо залилось красным. Костёр разжигать не стали – развернули бутерброды, чай, консервы и расположились прямо на траве. Вскрыли и поделили банку тушёнки. Когда голодный Тейто с упоением запихнул в рот первую ложку, Артион начал пространно рассуждать о том, каково на вкус мясо мёртвого кладоискателя. Выплюнутая тушёнка полетела на землю, а ложка – Артиону в голову. Тот увернулся и упал на спину, катаясь от хохота. Тейто смотрел на него пару секунд, затем внезапно сам расхохотался и повалился на траву.
Расправившись с ужином, мальчики засобирались обратно. По пути от рудника к посёлку Артион предложил как-нибудь взять спальные мешки, вернуться сюда и заночевать, заявив:
– Если у твоего отца базовый лагерь, то должны быть ещё лагеря!
– Пфф, это просто профессиональный тер…
Тейто осёкся на полуслове и остановился, уставившись куда-то. Артион, поймав направление его взгляда, повернул голову и тоже замер.
Удивиться было от чего. На пороге дома, того самого, куда они заходили раньше, стоял ещё один мальчик.
Глава 4. Новое знакомство
Незнакомец казался их ровесником или немногим младше, но выглядел как-то странно.
Во-первых, одежда. Он был одет старомодно, будто из прошлого века: серая домотканая льняная рубашка, такие же серые невзрачные брюки. На ногах – грубые кожаные ботинки, потёртые в нескольких местах, на голове – берет с растрёпанным птичьим пером.
Во-вторых, сам мальчик. Он стоял неподвижно и смотрел в их сторону, но как будто никого не замечал. По крайней мере, никак не реагировал на их присутствие.
В-третьих, ситуация. Безлюдная удалённая местность. Заброшенный посёлок. Вечер, скоро ночь. И человек, который стоит здесь даже без туристического рюкзака.
Примерно такой калейдоскоп мыслей промелькнул в голове у Тейто за те несколько секунд, пока он смотрел на незнакомца: ощущение какой-то нереальности происходящего. Призрак? Галлюцинация?
Надо было что-то делать. Тейто поднял руку и помахал ей, но как-то неуверенно:
– Привет…
Незнакомец довернул голову и теперь уже смотрел прямо