Мне нельзя тебя любить. Инга Самойлова
толкнула его в плечо:
– Ой, да прекрати! – Улыбнулась гостю. – Он просто шутит. Скучно ему без службы. Давайте, проходите в дом. Ах, да, меня зовут Лидия Васильевна, а этого «шутника» Иван Анатольевич…
***
Мы вручили подарки, и затем сели пить чай. Запах ароматных пирогов заполнял веранду и окутывал домашним уютом и теплом. Босс сидел рядом, пил чай, как все, хотя, будучи его секретарем я знала, пьет он исключительно кофе.
– Так почему вы приехали вместе? – задал вопрос дед, пристально смотря на гостя.
– А разве Аврора вам не говорила? – спросил Орлов в ответ, повернувшись ко мне. – Мы проводим почти все время вместе, потому что не может друг без друга. Думаю, что нам уже пора официально в открытую встречаться.
Я поперхнулась. Он заботливо постучал ладонью по моей спине.
Дед с бабушкой молчали, уставившись на меня. А я ничего ответить не могла, пытаясь прокашляться.
– Аврора? – Дед сурово вперил в меня глаза, ожидая объяснений.
– Я… – Кашель не прекращался.
Босс заботливо протянул мне кружку с чаем. Я выхватила у него кружку, отхлебнула, резко поставила на стол:
– Все не так…
– Авочка, не переживай, мы понимаем…, – начала бабушка, но дед ее перебил.
– А я вот не понимаю! – заявил он.
– Ваня, – бабушка успокаивающе положила на его руку ладонь.
– Мы не встречаемся! – вставила я.
– Так почему же тогда он здесь? – рявкнул дед.
Орлов высокомерно откинулся на спинку стула:
– Я в чем-то провинился?
– Вы…
– Ты…
Успели только мы произнести с дедом, как вставшая бабушка хлопнула ладонью по столу.
– Всем молчать! Вы портите мой день рождения.
Она обвела всех грозным учительским взглядом.
– Извините, – ответил Орлов, сменив высокомерную позу на смиренную, и отхлебнул чаю.
За столом наступила тишина.
– Может быть, пора открыть домашнюю наливку и выпить за знакомство? – уже мягким тоном произнесла бабушка. Дед сразу немного оттаял.
– Я уж точно хочу выпить за твои именины, – буркнул он.
Наливка оказалась крепкой. От первой же рюмки меня куда-то понесло. Орлов в раздумьях покрутил рюмку в руках, затем залпом выпил.
Бабушка нашла нейтральную тему для разговора, разрядив тем самым обстановку. Дед больше не доставал непрошеного гостя. Все было мирно и чинно, пока бабушка не вспомнила о том, что сегодня встреча выпускников, на которую, по ее мнению, я должна была пойти.
– Авочка, а как же встреча выпускников? – напомнила она. – Нужно пойти…
– Я не пойду.
– Если ты из-за моего дня рождения, то не переживай. Мы славно посидели. И чуть позже придут мои подруги. А вот вы с Егором можете сходить, развеется.
Я кинула быстрый взгляд на босса, отрицая в корне такую возможность, однако у него было другое мнение.
– Почему бы и нет, – сказал Орлов.
– А разве нам не надо ехать? – прошипела сквозь зубы я.
Он приподнял рюмку:
– После