Земская учительница. Татьяна Ткачук
яркие губы Мари. – Разве же я не права?
– Конечно, нет! – с улыбкой ответила Варенька. – Как такой блестящий дворянин мог бы обратить внимание на такую, как я?!
– А почему – нет? – не сдавалась та. – Ты у нас вон какая красавица!
– Это ты у нас – красавица, Маруся! А я – так, самая обыкновенная!..
– Ну, вот скажи ты ей, Ляля! – воззвала к третьей подруге Машенька. – Да у тебя такие глазки чудесные!
– Только и есть, что глазки! – фыркнула Варвара. – Да что толку с того…
– А ведь я думаю, что ты права, Варюша! – неожиданно серьезно произнесла Евлалия, возобновляя движение. – Такой блестящий кавалер, как князь Зарецкий, и внимание будет оказывать равной себе! А мы кто?.. Бесприданницы… А ты, Варенька, не в обиду будь сказано, так еще и сирота. Только бабушка у тебя и есть! И если князь так ведет себя, значит, ему от тебя определенно что-то надо!
– Что надо? – испуганно спросила Варя.
– А что мужчине бывает нужно от женщины?! – поджала губы сероглазка.
Варя вспыхнула, несмотря на то, что на улице было довольно морозно:
– Ляля!..
– А что – Ляля? Попомни мои слова, Варя! И держись от него подальше! Такие красавцы наверняка привыкли брать свое! Любыми способами!
– Ляля, перестань! Чего ты ее пугаешь? – одернула подругу Мария. – Варюша у нас – девушка благоразумная! Она и так ведет себя, как должно!
И приобняла взгрустнувшую Вареньку:
– Ну, все, все! Хватит уже о нем! Лучше подумаем о том, что скоро на реке расчистят каток, и можно будет покататься на коньках…
– Так откуда же у нас коньки? – всплеснула руками Евлалия, с лёгкостью переключаясь на другую тему.
– Эх, вот и видно, что ты приезжая, Ляля! А когда река замерзает, каждый год градоначальник приказывает ради забавы устроить катки. А там можно и коньки взять на время!
– Да кто ж коньки-то бесплатно будет раздавать? – не поверила блондинка.
– Ну, отчего же – бесплатно? Копеечки заплатить, конечно, приходится!
– О, тогда это точно – не про нас! – уныло протянула Ляля.
– Ну, один-то раз можно позволить себе такое удовольствие! – убежденно произнесла Мари. – Вы же позволяете себе каждый месяц наведываться к мадам Марешаль!
– Ну, ты сравнила, – искоса глянула на нее девушка. – То – совсем другое! Это ж какое сладкое удовольствие!..
И она мечтательно прижмурилась, вспомнив о съеденных пирожных.
– И это – удовольствие! – рубанула Машенька. – А ты что молчишь, Варюша? Согласна пойти на каток?
– Да я, девочки, и на коньках-то едва держусь, – ответила без особого желания Варя.
– Не бойся, мы же рядом будем! – засмеялась Ляля, видимо, приняв, наконец, идею Марии. – Да и заработаем мы, в конце концов, на эти коньки!
– Кстати, надо мне сегодня закончить переписывать работу профессора, – вспомнила Варенька. – Да завтра навестить его обязательно!
– А что ж за спешка такая? – полюбопытствовала неугомонная Мария.
– Да