Цена власти. Искра. Евгений Региневич
Это потолок для слабого мага. Вот и служат они почти наравне с простыми легионерами, как и положено, десять лет. В итоге половина погибает в вылазках и пограничных стычках. Магия – она, конечно, смертоноснее меча или копья, но сама по себе тебя от смерти не защитит, ею ещё пользоваться уметь нужно к месту и ко времени. Империя громадна, и границы её требуют постоянного присмотра. И не только дипломаты и прочие сладкоголосые болтуны-обманщики защищают эти границы, подкупая, запугивая и стравливая между собой тех, кто может представлять угрозу. Сталь, огонь и боевая магия вступают в дело тогда, когда уже не помогают слова и золото, или тогда, когда слова безыскусны, а золота жалко. Именно поэтому пограничные легионы сражаются чаще других. Разведка, перехват лазутчиков, глубинные рейды на вражескую территорию – всё это входит в их обязанности.
Вот нас и не грузили учёбой слишком сильно, не такой уж мы и ценный материал. А вот если ты после трёх лет окажешься самородком с высоким уровнем дара, вот тогда есть шанс, возможно тебя заметят и пошлют на дальнейшее обучение. И то это если повезёт. Конечно, сильных магов в Империи мало, даже очень мало, и их интенсивно ищут. Но всё равно, если ты не из имперской знати или не из богатой купеческой семьи, то шансов забраться повыше у тебя не так уж и много. Талант – это, конечно, хорошо, но им за репетитора не заплатишь, дополнительные занятия на него не купишь, специальные амулеты, помогающие развивать дар, он тебе не добудет и т. д… И, скорее всего, после провинциальной школы магов ты отправишься в один из легионов, где вечно полно свободных вакансий для молодых магов. И где рано или поздно безвестно сгинешь, ну, или сопьёшься, если повезёт. А если уж совсем повезёт, то через десять лет получишь полную свободу действий и сможешь вольно распоряжаться собой и своим даром. Но это случается редко. Магов, как я уже сказал, мало, а ситуаций, когда они нужны на передовой, полно.
Теперь, думаю, понятно, почему я с таким восторгом схватился за предложение нашего декана? Не-е-ет, не из-за страха смерти в бою, бывшего легионера этим не напугаешь. Просто тут намного выше шанс узнать больше всякого интересного и выучить то, что простым легионным магам недоступно. Да и мой дар тут должны помочь развить не в пример лучше.
Думаю, стоит сказать немного и о себе. Родился я в Ледяном Клыке, точнее в деревеньке Седой Иней, в десяти верстах от него. Ледяной Клык – город-крепость. Самый северный укреплённый форпост Империи. Дальше на север только заснеженные и замёрзшие пустоши, место обитания ледяных демонов и прочей нечисти, которой никогда в жизни (или не жизни, как у кого) не приходила в голову мысль о костре, жареном мясе и пиве. Хотя белые медведи, которые там живут, пиво, например, и мясо очень даже уважают. Я помню с одним за бочку пива даже подрался: мишка лишился пары зубов, а я заработал конкретные такие шрамы на спине (ну скорее чуть пониже, но на спине, это как-то более героически звучит), когда сбегал от него с этим самым бочонком. Так вот, если не считать пива и белых