Тайна белой башни. Гладыш Ираклиий
давненько я так вкусно не ужинал. Хозяин дождался, пока мы, насытившись, отвалимся от стола, и начал рассказ. Куда только делось его присисюкивание?
– Это не просто кубок, это артефакт. В зависимости от целей владельца, он может причинить вред нашему городу, а может спасти его. Кубок до недавних пор считался бесследно утраченным, его искали и люди, и маги, но безуспешно.
– И что? Вообще никаких следов? – задал я вопрос, наливая себе очередную порцию эля.
– В последнее время следы появились, но очень невнятные. Все экспедиции сгинули. Последнее, что известно о его местонахождении – одна из пещер в Холодной пропасти.
– Место с дурной репутацией.
– В месте с хорошей репутацией его бы и не спрятали, – парировал мне старикашка с такой миной, как будто я спорол чушь несусветную.
Холодная пропасть находилась на границе Центральных земель с Севером. Люди в тех краях жили суровые, маги – еще суровее. Желающих попасть туда было немного. Только те, кто хотел покинуть нашу страну и пропасть из зоны видимости таррусов навсегда. Холодная пропасть славилась бесконечными лабиринтами и ледяным холодом пещер. Детей пугали чудовищами, которые там водились. Находились и взрослые, которые в эти сказки верили.
– Мы не можем просто пойти в Холодную пропасть и начать искать какой-то кубок. Надо больше информации.
– С вами будут четверо сопровождающих – трое магов из Ордена и один человек с очень сомнительными нравственными принципами и с большим желанием переломать кости всем и каждому. Они снабдят вас необходимыми данными. Что касается кубка, то его точно сможете почувствовать вы, моя дорогая, – обратился он к Маре. – Магия в нем самая что ни на есть черная, колдовская. Первобытная я бы сказал магия. Ваш профиль. А что касается вас, молодой человек, – это он уже мне, – то вы нам нужны благодаря вашему умению выживать в самых суровых условиях и качать магию. Кстати, где вы этому научились?
Я вопрос проигнорировал и молчание затянулось.
– А что, никто из магов больше не умеет качать? Только Ловкач? – вмешалась Мара, невинно хлопая глазами.
– Есть умельцы, – Мышь серая не сводил с меня глаз. – Но они жизни не знают, тепличные создания. Мы отправили пару таких – пропали, как я уже сказал.
– Мне из кубка магию качать? – уточнил я, всерьез сомневаясь в том, что я его верно понял.
– Из него, родимого. Силища в нем такая, не подойти. Поэтому надо качнуть, прежде чем отдать его в хорошенькие ручки вашей спутницы. Вам понравится, ведь вы так силитесь не только дойти до своего родного третьего, но и пойти дальше. Что у вас в планах? Четвертый? Или даже пятый? Это ваш шанс! Но качайте с умом, дружеский совет. Чужеродная она, не приживется, сожрет изнутри до самых маленьких белых косточек.
– Я никогда не использовал магию вещей, не получается у меня это. Если бы мог, давно бы вернул себе силу. И потом, качать черную магию в себя? Вы с ума сошли! Это противоречит нашему гуманному и разумному законодательству. Самому