Закрытая академия – 1. Батарейка для мага. Алина Углицкая
за бред?
Всё рассказанное напоминало дурную шутку. Но выражение лица у Эдме совсем не располагало к юмору. Даже такому неудачному.
Женщина пожала плечами, мол, не хочешь – не верь, и принялась за еду. Я последовала её примеру. Ели мы молча.
Эдме, по-видимому, пребывала в раздумьях, то и дело поглядывая в окно. А я старалась уложить в голове только что услышанное. Но оно никак не хотело укладываться. Поэтому я сосредоточилась на содержимом тарелки.
Похлебка была вкусной, хоть и необычном. Я никак не могла понять, какие приправы использовала хозяйка. Да и мысли путались, пытаясь охватить все детали рассказа.
Надо же, магия есть, но она вырождается. Маги – только мужчины. Такого и нарочно не придумаешь.
– Подожди, – вдруг вспомнила я, – вчера ты сказала, что могло все сложиться иначе. Что это значит?
Она с сожалением глянула на меня:
– Охотники ловят только чистых. Нечистая лейва не может стать источником силы для мужа.
Я непонимающе уставилась на нее:
– В каком смысле “чистых”? Мытых, что ли?
– Тех, что еще не знали мужчину.
От неожиданности я поперхнулась и закашлялась, едва не выплюнув на стол все, что было во рту. Знал бы Санька Левшин, которого я уже три раза посылала в пешее эротическое, как бы мне сейчас пригодилось его предложение!
– То есть мне всего-то надо найти мужика? – вспыхнула мысль. – И все, я стану неинтересна этим… охотникам?
– Не поможет, – тихо ответила Эдме.
Её лицо исказила мучительная гримаса, словно она вспомнила о чем-то болезненном.
– Ты уже пыталась? – догадалась я. – Ты тоже лейва? И училась в той Академии?
Эдме ничего не ответила.
Неторопливо доела суп, в то время как моя миска уже давно была пуста, и я крутилась на лавке от нетерпения.
Метка жгла все сильнее. То, что началось как легкий зуд, сейчас казалось пылающим факелом. Я закинула руку назад, пытаясь достать до нее и почесать. Но оказалось, что не могу дотянуться.
– Да что ж за напасть! – простонала, елозя больным местом по стене. – Можно как-то узнать, что там такое?
– Дай посмотрю, – нахмурилась Эдме.
Я тут же с готовностью повернулась к ней спиной и расшнуровала завязки сорочки. Затем спустила одежду пониже, оголяя лопатку и придерживая ткань на груди.
Почувствовала, как Эдме коснулась моего плеча. Затем – горящего места. И удивленный выдох.
– Что? – я едва не вывернула шею, пытаясь увидеть собственную спину через плечо. – Что там такое?
– Так странно…
– Ну скажите, что там? Все плохо?
– Нет… вовсе нет… просто…
Договорить она не успела.
Метка взорвалась адской болью, заставив меня охнуть, а с улицы донеслось знакомое ржание.
На ходу поправляя одежду, я рванула к окну.
Предчувствие не обмануло. Это был они. Те, кого Эдме назвала охотниками. И они вернулись за мной!
Я оглянулась на женщину. Эдме сидела на лавке и спокойно наблюдала за мной. Вот тогда меня