Гроссмейстеры афер. И. Г. Атаманенко
вскоре рядом со мной усаживался и Алексей – тот самый, которому недавно для жены понадобилась зажигалка.
Я посмотрел на Руслана, он подмигнул в ответ, и мне стало ясно, что команда в сборе.
Дождавшись, когда Юрий проиграет, Анастас наконец завладел колодой. Я, как и просил Руслан, самоустранился, сев в угол.
Я ожидал, что грек предложит очко или буру. Ошибся, поняв, что безвозвратно устарел.
Анастас сказал, что в шейх его научили играть в Арабских Эмиратах.
Шейх, как стало ясно из его пояснений, напоминало очко. С той лишь разницей, что к сданным в начале игры двум картам ни одна больше не прибавлялась, а самой «дорогой» картой был король, он же, шейх – шестнадцать очков вместо обычных четырёх.
– А теперь посчитайте, у кого может быть больше всего очков? Правильно, Руслан, у того, кому достались два короля – это будет тридцать два очка! – засмеялся Анастас, ловко передвигая по столику извлечённых из колоды двух тузов, четырёх королей, одну даму и какую-то мелочь.
– Ну, если все понятно, давайте сыграем. На пиво. Кто выиграл, тот всем покупает по бутылке! – подытожил он и, раздав карты – всем по две, – отдал колоду Алексею.
Первый круг, второй, третий… Неожиданно Алексей назвал цифру «четыреста».
Юрий, посчитав свой набор карт слишком слабым, вышел из игры, как незадолго до того сделал Анастас.
Руслан поднял ставку до тысячи рублей. Игра пошла по крупному, и сидящие в купе принялись лихорадочно «искать» деньги.
Первым всполошился Алексей. Как бы между прочим заметив, что он моряк и едет в Новоросс вместе с женой, затем поднялся и вышел, пообещав «сейчас принести» деньги. Вернувшись через минуту, он положил в банк две тысячи рублей, сказал с сухим смешком:
– Жена, блин, сказала, что ты лучше, блин, проиграй деньги, чем пропей! И я, блин, согласился с нею!
Пришла очередь Эдика. Он вытащил из карманов около двухсот рублей, всё остальное решив «занять» у вышедшего из игры Анастаса. На стол легли ещё полторы тысячи рублей и сто долларов. Заём сопровождался всеобщими подсчётами суммы долга и обсуждением курса рубля к доллару.
Очередь была за Русланом. Он поднялся и в очередной раз подошёл к полке, на которой лежал его «дипломат», откуда он у всех на виду уже дважды доставал деньги. Вот и сейчас он невозмутимо приподнял крышку портфеля и, засунув обе руки в щель, захрустел бумагой, делая вид, что на ощупь отсчитывает купюры.
Команда шулеров оцепенела в ожидании. Все трое, открыв рты, покачивались в такт движению вагона.
«Тук-тук, тук-тук», – стучали на стыках колеса или сердца играющих? Напряжение нарастало.
Я внимательно следил за Русланом, иногда кося глаза в сторону Юрия.
Удивительное дело! Лица обоих, подвижные и темпераментные до игры, сейчас были каменно-непроницаемы. И если глаза Юрия были скрыты дымчатыми стеклами очков, то глаза Руслана ярко пылали азартом. И… не более! Ни дрожи в руках, ни одного суетливого движения. Всё размеренно и чинно. Потрясающая