Величайшие музеи мира. Андрей Низовский
старые здания были теперь непригодны, в 1949 г. их пришлось разобрать, чтобы начать строительство нового корпуса. Новые музейные галереи открылись в период между 1963 и 1969 гг. Одновременно изменилась философия музейной экспозиции: акцент начал смещаться от демонстрации новейших научно-технических достижений к сохранению британского научно-технического наследия. Ряд тематических выставок выделился в самостоятельные музеи: в 1975 г. открылся Национальный железнодорожный музей в Йорке, в 1983 г. – Национальный музей фотографии, кино и телевидения в Брэдфорде (ныне Национальный музей средств массовых коммуникаций). В 1979 г. музеем было приобретено большое летное поле близ Суиндона, где ныне демонстрируется коллекция старых самолетов и транспортных средств. Все эти музеи ныне объединены в рамках крупного музейного холдинга под общим названием Музей науки и промышленности.
В настоящее время собрание собственно Музея науки насчитывает около 300 тыс. экспонатов и охватывает такие отрасли научного знания, как астрономия, физика, химия, математика, геология. Экспозиция рассказывает о развитии методов научного познания мира здесь; демонстрируются разнообразные приборы XVIII–XX вв. В галерее математики, например, можно увидеть большое собрание логарифмических линеек, включая самый ранний дошедший до нас экземпляр. Здесь же представлены различные чертежные инструменты, начиная с тех, что были найдены в руинах Помпей, и ранние аналоговые компьютеры. В галерее геодезии, посвященной истории картографирования, хранится двухфутовый теодолит, до 1828 г. использовавшийся на съемках в Ирландии, а затем, до 1860-х гг., – в Англии. Здесь же собрана большая коллекция педометров (шагомеров), мензул, уровней, теодолитов, компасов и фотографического оборудования.
Экспозиция галереи часов рассказывает о способах, какими люди на протяжении веков определяли время. Здесь можно увидеть часы песочные и солнечные, водяные и механические, башенные и настенные, карманные и наручные – всего более 500 разновидностей. Галерея метеорологических инструментов знакомит с тем, как ученые начиная с 1700-х гг. измеряли уровень осадков, атмосферное давление, температуру воздуха, скорость ветра, влажность. Здесь можно узнать, как формируются дождевые облака и где находится самое холодное место на Земле, получить новейшую информацию о состоянии земной атмосферы и возрастающей угрозе глобального изменения климата.
Галерея материалов – одна из наиболее интересных в музее. Помимо широчайшего разнообразия материалов, когда-либо применявшихся человечеством – от древнеегипетского стекла до современных композитов – и изделий из них, здесь можно увидеть фантастические произведения человеческих рук, плоды смелых экспериментов: картонный стул, стальное свадебное платье, стеклянный мост…
Энергия пара более 300 лет являлась движущей силой британской торговли и промышленности. Даже в наши дни паровые турбины производят значительную долю электроэнергии. В витринах зала энергетики демонстрируется