Шёпот Колыбели. Кетаб третий. Виктор Паршаков

      ***

      Первое смелое заявление тэйнар сделал спустя три декаты после возвращения из Дафиаркама.

      – В императорской академии начинается новый учебный год, – сказал он на одной из ежевечерних бесед в столовой. – Я намерен пройти обучение и освоить лекарское искусство.

      Десятки пар глаз ошарашенно уставились в молодое красивое лицо Влекущего.

      Вот так. «Я намерен». Другой бы нижайше просил у настоятеля дозволения, излагая десятки причин. Меррду ещё только предстояло этому научиться. Но сейчас он не снисходил до объяснения причин. Он нагло и открыто изъявлял свою волю.

      Свою. Не Высшего.

      – Зачем? – изумлённо спросил настоятель Арнус, глава Ордена.

      – Чтобы освоить лекарское искусство, – дерзко повторил тэйнар. – Это не запрещено.

      – В библиотеках Колыбели собраны лучшие фолианты. Ты можешь изучать медицину здесь, причём гораздо глубже.

      – Могу. И непременно сделаю это до поступления.

      По столовой пробежал тихий шепоток. Аурдана расширила глаза, потом не выдержала – сделала короткий предупреждающий посыл Меррду. Что ты творишь, идиот? Тэйнар несомненно почувствовал, но лишь отмахнулся от короткого укола чужой воли.

      Арнус резко поднялся со своего места, сверкнул стальным взглядом.

      – Я как глава Ордена запрещаю обучение в Академии. Твоя непокорность возмутительна.

      Меррду тоже поднялся, выдержал взгляд настоятеля.

      – При всём уважении, вы – не весь Орден. Я требую созыва.

      – Ты – требуешь?!

      В воздухе заискрилась Сила; словно гроза собиралась она над головами. Секунда – и громыхнёт так, что задребезжит на столе посуда. Дети и подростки вжали головы в плечи. Опытные служители напряглись, кто-то вскочил, кто-то, наоборот, медленно сполз под стол, стараясь сделаться маленьким и незаметным.

      – Спокойно, прошу, – подала голос старая Перпетуя, тоже поднимаясь. Маленькая, сухая, с белоснежной головой, она помнила каждого из Одарённых Колыбели ещё ребёнком. – Давайте успокоимся. Ребятки, продолжайте трапезу. Меррду, мальчик мой, помоги старушке дойти до постели.

      Он послушался лишь из уважения к ней. Тэйнар неспешно ковылял рядом с невесомой Перпетуей, заменившей ему когда-то мать, слушал тихий старушечий щебет, и злоба медленно угасала. Он не знал, что обеспокоенная Аурдана в это время торопливо извиняется за него перед настоятелем. Не знал, что она будет извиняться и выгораживать его всю жизнь.

      Сначала он хотел предъявить Ордену свой план – простой, и оттого гениальный. «Странно, что никто не додумался до этого раньше, – твердил он ошарашенной Аурдане сразу по возвращении из Дафиаркама. – А ведь всего-то нужно установить связь культа Высшего с правящей династией и узаконить