Кавалерия на службе Отечеству. От Первой московской кавдивизии до Президентского полка. Ю. А. Аквилянов
требовали от кавалерии повышенной боевой готовности» (Жуков Г. К. Воспоминания и размышления. М.: АПН, 1984. С. 151).
Инспекцию кавалерии возглавлял в те годы С. М. Будённый. Его мнение было, по всей вероятности, решающим при утверждении новых штатов кавалерийских соединений и частей.
В большом комплексе мероприятий по усилению боевой мощи Красной Армии кавалерии уделялось серьёзное внимание. В её соединениях и частях обновлялось стрелковое оружие: на смену старой, «драгунской» винтовке поступала новая, облегчённая винтовка, отличавшаяся точным боем. В частях появились также новые, надёжные в действии ручные пулемёты Дегтярёва.
Осень 1931 г. в кавалерийских дивизиях на базе двух конно-артиллерийских дивизионов в каждой были сформированы конно-артиллерийские полки. В составе дивизиона конартполка находились две пушечные и одна гаубичная батарея.
С 1930 г. начинается механизация кавалерии. Сначала в состав кавдивизии включался один танковый эскадрон и один эскадрон бронемашин. С 1931 г. вводится мехполк, штат которого окончательно устоялся только к 1935-му. В 1932 г. в кавалерийских соединениях было два мехполка, два мехдивизиона и три танковых эскадрона.
1932–1934 гг. – период всемерного укрепления кавалерийских соединений. Включение в штаты кавдизий танковых полков качественно изменило кавалерию как род войск. Значительно повысилась маневренность и огневая мощь кавдивизий.
Увеличивалось также количество средств противовоздушной обороны частей и соединений. В состав кавалерийских дивизий были введены зенитно-пулеметные эскадроны, а в полки – зенитные взводы.
Механизация и моторизация РККА, усиление ее танковыми и броневыми средствами, артиллерией, в том числе зенитной и противотанковой, вызвали существенные организационные изменения в стратегической коннице. Все существовавшие к тому времени 14 кавдивизий (в том числе три территориальные) полностью или частично переводились на новую структуру. В состав кавдивизии входили шесть полков: четыре кавалерийских, один конно-артиллерийский (шесть батарей), один механизированный (30 танков, 16 бронемашин, 16 танкеток), эскадроны связи и саперный, автоколонна (24 машины). Повышалась огневая мощь дивизии. В ходе реорганизации предполагалось довести численность кавалерии до 96 тыс. человек. Собственно конница в ней в 1931 г. составляла 49,9 % (в 1929-м – 61 %), остальное – технические рода войск. Отдельная кавбригада имела три полка трёхэскадронного состава.
Осенью 1932 г. началось переформирование пяти отдельных кавбригад, располагавшихся в национальных районах, в горно-кавалерийские дивизии. Вначале дивизии сохраняли номер и название бывшей бригады, а по приказу НКО № 072 от 21 мая 1936 г. получили единую нумерацию (17–21): 17-я Кавказская (бывш. 2-я), 18-я Туркменская (бывш. 4-я), 19-я Узбекская (бывш. 6-я), 20-я Таджикская (бывш. 7-я), 21-я Туркестанская (бывш. 8-я). Национальная принадлежность в названиях приказом НКО № 0150 от 16 июля 1940 г.