Три шага в неизвестность. Геннадий Николаевич Дорогов

      Выпив коньяку и легко закусив, друзья-соперники отправились в парную. Борщов беспрестанно балагурил, стараясь поднять настроение своим гостям. Впрочем, гости и без того не слишком грустили, хотя Павлу, как видно, наезд друга слегка испортил настроение. Все трое забрались на полок, на самый верх.

      – Ну, держитесь! – крикнул хозяин, плеская на каменку.

      Жгучий пар заставил их на какое-то время замереть неподвижно. Вскоре волна жара схлынула. Пришло ощущение комфорта и удовольствия. В воздухе стоял приятный древесный запах, источаемый кедровыми стенами. В первый заход просто посидели на полоке, погрелись без веников. Потом выбежали из бани и с помоста попрыгали в пруд. Остывшая сентябрьская вода обожгла холодом. Но распаренная компания ещё несколько минут плескалась в холодной воде, громко восклицая и фыркая от удовольствия. Почувствовав озноб, опять побежали в парилку, чтобы вновь согреть свои озябшие тела. И лишь после этого друзья вернулись к застолью. Обернувшись простынями, они заняли свои места за столом.

      Александр наполнил стопки коньяком и произнёс тост:

      – Будем здоровы! А также успешны и богаты! Вам, ребята, открылась дорога в настоящую жизнь. Вы в неё ещё не вошли, но уже находитесь, как бы сказать, в её предбаннике. Стучите – и вам откроют. Важно знать, как надо стучать.

      – И знать, на кого «стучать», – с ухмылкой добавил Коржин.

      Шутку не оценили. Антона она неприятно царапнула. Борщов бросил на Павла недовольный взгляд.

      – А вот этого я не говорил. Это ты сказал. Ну да ладно, не будем омрачать наш праздник мелочами. Выпьем!

      Они опорожнили стопки и принялись за еду.

      – Однако вернёмся к теме, – сказал Александр. – Вот скажи мне честно, Антоша, тебе здесь нравится?

      – Слов нет! – ответил Антон. Потом добавил, смеясь: – Вижу, нагрузил я вас, парни. Не сердитесь. Просто напал на меня бес противоречия, вот я и вредничал. Не знаю сам, в чём причина, – он встал из-за стола. – Ну что, народ, не пора ли нам опять в парилку?

      – На этот раз без меня, – изрёк хозяин, засовывая в рот ломтик севрюги. – Пропущу один заход.

      Гости зашли в парную, сбросили простыни. Толмачёв окинул взглядом торс своего друга: слева чуть ниже ключицы краснело неровное пятно размером с двухрублёвую монету. Потом вгляделся в лицо. Похож, несомненно, похож на всех троих смертельных друзей из прошлых жизней, хотя ни усов, ни бороды у синеглазого друга Паши нет.

      – Павлуша, что за пятно у тебя возле левого плеча? – спросил Антон.

      Павел ответил ему удивлённым взглядом.

      – Вот те раз! Ты что – раньше его не видел?

      – Да как-то не обращал внимания. Откуда оно у тебя?

      – От верблюда. Родился я с ним. Почему оно тебя вдруг заинтересовало?

      – Да так… – Антон неуверенно пожал