Геополитика: российский формат. Юрий Сторчак
ординарный академик Императорской Санкт-Петербургской академии наук, тайный советник Василий Осипович Ключевский, считают, что реформы Петра I естественным продолжением изменений, проходивших в ходе XVII века. Другие историки акцентировали революционный характер преобразований царя Петра Алексеевича.
Поначалу у Петра I не было четкой программы реформ в сфере государственного управления. Появление нового государственного учреждения или изменение административно-территориального управления страной диктовалось, требовавшим значительных финансовых ресурсов и мобилизации населения, ведением войн. Система власти, унаследованная Петром I, не позволяла собрать необходимого на реорганизацию и увеличение армии, постройку флота, строительство крепостей и Санкт-Петербурга объема средств.
С первых лет в политике Петра I прослеживалась тенденция снижения роли в управлении государством малоэффективной Боярской думы. В 1699 году при этом царе была организована Ближняя канцелярия, в помещении которой позже собирались Консилии (Совет) министров. В них входило до 15, управлявших отдельными приказами, доверенных лиц. Это был прообраз будущего, сформированного 22 февраля (5 марта) 1711 года, Правительствующего Сената. Последние упоминания о Боярской думе, точнее «съездах бояр», относятся к 1708 году: в это время участники заседаний «конзилиумов» могли называться «боярами» и «министрами». С 1708 года в Консилии был установлен определенный режим работы: каждый министр имел особые полномочия, появились отчетность и протоколы заседаний. В 1711 году был учрежден, заменивший Боярскую думу и подменявшую ее Консилию, Сенат.
«Смотреть во всем государстве расходов, и ненужные, а особливо напрасные, отставить. Денег, как возможно, сбирать, понеже деньги суть артериею войны».
Петр I
(об основной задаче Сената)
Созданный для текущего управления государством Петром на время его отсутствия, в период Прутского похода, Сенат, в составе 9 президентов коллегий, постепенно превратился из временного в постоянно действующее высшее правительственное учреждение. Это было закреплено царским Указом 1722 года. Оно контролировало правосудие, ведало торговлей, сборами и расходами государства, наблюдало за исправностью отбывания дворянами воинской повинности. Сенат выполнял, переданные ему, функции Разрядного и Посольского приказов.
Решения в Сенате принимались коллегиально, на общем собрании и заверялись подписями всех членов этого высшего государственного органа. Таким образом, Петр I делегировал часть своих полномочий Сенату, но одновременно возложил на его членов персональную ответственность.
Одновременно с Сенатом была введена должность фискалов. Обязанностью обер-фискалов при Сенате и фискалов в провинциях был негласный надзор за деятельностью учреждений: выявление случаев нарушения указов и злоупотреблений, донесения Сенату и царю. С 1715 года за работой Сената следил генерал-ревизор, переименованный с 1718 года в обер-секретаря. С 1722 года контроль над Сенатом осуществляют генерал-прокурор и обер-прокурор. Им подчинялись прокуроры