Истоки боли. Виктория Арана
жа натянулась вокруг слегка выступающего скелета, глаза же затянуло непроглядной тьмой. Рыжеволосый мысленно отсчитывал секунды, стараясь заманить как можно ближе к себе максимальное количество демонов.
Старшая отправила его на важную миссию, и он никак не мог подвести. Андреас слился с каждым из чудищ, но в их мыслях читалась лишь невероятная жажда крови. Их шкуры верно хранили в себе смрад ада, заставляя его морщиться от одной мысли, что ему придётся подпустить их слишком близко без возможности сохранить безопасную дистанцию, чтобы не запачкаться в этой мерзости.
Сотни демонов разом прыгнули на него, стремясь разорвать на куски. Андреас резко поднял руки вверх, торопливо отделяя от своей жизни тысячи маленьких осколков, уверенно распространяя их вокруг себя. Сила бурлила в крови, даря ему невероятный азарт.
Останки слились в острые колья и устремились на встречу исчадиям, окружив некромага непреодолимой стеной. Демоны завизжали, беспомощно корчась на кольях, запах серы заполонил поле боя. Орда остановилась в замешательстве и тут же часть проводилась в разверзнутый грунт, где их ждала смертельная костяная ловушка.
Перед некромагом ровным строем вставали мертвые. Исчадия бросились в атаку, видя, что врагов с каждой минутой становилось всё больше и больше. Закипела рукопашная. Демоны крушили остовы павших, но мёртвые друг за другом возвращались к жизни, чтобы забрать с собой на тот свет как можно больше адских тварей.
Они зашипели, чувствуя, что добыча с довольной ухмылкой ускользает из их лап. Некромаг чувствовал, как количество возможных подданных стремительно увеличивается. Он открыто наслаждался своей неуязвимостью, стоя в самом центре событий.
– Смотри, отец. Я не такой уж и бездарный, – прошептал юноша, перебирая пальцы, тем самым направляя своих подчинённых вперёд.
В его воображении Джозеф Кроулт неодобрительно поджал губы. Конечно ж, этого было недостаточно. Вдалеке его семья сражалась с тёмными магами, пока он в одиночку сдерживал прихвостней тьмы. Чувство собственной всесильности, в итоге, и стало роковой ошибкой.
Вокруг скопища демонов один за другим стали вспыхивать красные порталы. Пахнуло жаром. Запах серы снова же нагло проник в ноздри, говоря ему о том, что всё только начинается. Орда демонов и нечисти вырвалась на поле боя, несясь вперёд прямо по головам. Андреас напрягся, отгоняя самолюбование в самый дальний угол своей души. Теперь оно было не к месту.
Последним из портала вышел Дельмар, один из Высших тёмных магов. Он выругался про себя, приготовившись к смертельному бою. Стало очевидно, что в самом конце живым останется только один. И некромаг не мог с уверенностью заявить о своей даже потенциальной победе.
Воспользовавшись тем, что он отвлёкся, отродья стремительно проломили строй мёртвых и добрались до Андреаса. Черти налетели на него, пытаясь прижать к земле, но некромаг быстро создал вокруг себя плотный костяной щит, который при распылении разорвал нападающих в клочья. Все, кого его подручные убивали, сразу же восставали вновь, чтобы занять другую сторону. Но всё это казалось лишь жалкой попыткой выровнять шансы, а не стремлением к победе.
Дельмар внезапно оказался прямо возле него используя заклятие телепорта. Неопытный Андреас резко шагнул назад, призывая в руку артефакт. Отцовский кинжал приветливо нагрелся в его руке, приготовившись к атаке. Он ещё никогда им не пользовался, но надеялся, что оружие не подведёт в самый неподходящий момент.
Крики орды и демонов заглушали всё, не давая ему сохранять хладнокровие. Он остро чувствовал каждую смерть, его сущность не переставая разделялась, поднимая всё больше и больше мертвецов. Но все усилия вызывали лишь усмешку на губах тёмного.
На громадном двуручном мече сверкнули руны, когда он занёс его для атаки. Андреас снова переместился, уходя от удара, но маг именно этого от него и ждал. Андреас угодил в огненную ловушку, моментально разорвавшуюся прямо под его ногами.
Воспользовавшись заминкой, маг снова налетел на юношу, метя ему прямо в голову. Некромаг в последний момент успел увернуться, но щёку всё равно прорезало насквозь. В ответ рой костяных стрел накрыл тёмного. Две из них настигли высшего, пробив его доспехи, но тёмный лишь качнулся, снова бросаясь на некромага. Кроулт выругался, чувствуя, как кровь быстрым потоком поспешила прочь из его тела. Лечиться было бесполезно. Сейчас на это он потратил бы слишком много сил и внимания, поэтому Андреас лишь остановил кровь, пытаясь застать врага врасплох со спины.
Маг расхохотался, сразу же заметив его жалкую попытку. Демоны окружили их, некромаг едва успевал отбивать их атаки силами мертвецов. Дельмар соединил пальцы в причудливой комбинации, знаки на его пальцах вспыхнули, кольца расплавились на руке, спешно превращаясь в дротики. Он резко метнул их вперёд сразу в несколько сторон, развернувшись вокруг своей оси.
Неромаг припал к земле снова собрав вокруг себя кокон из костей. Демоны неустанно прибывали, а лишенная поддержки армия скелетов таяла на глазах. Чертыхнувшись, Андреас телепортировался в гущу сражения, но один дротик всё равно попал в его плечо, пронзая тело резкой болью.
И