Тяжела ты, долюшка Кощеева. В. А. Головачук
держа в лапе кривую клюку – стоял Волк. Если его сарай был древний как мир, то сам обитатель, казалось, был лет на сто старше…
– Вот и приехали, – с горечью сказал Иван Царевич, взирая на серого.
– А ты что думал? Если свиньи старые, то естественно волк еще старше. Он же их еще поросятами тиранил, – засмеялся Кощей, подмигнув старому.
– Славные были времена, – со вздохом согласился Волк.
– И что делать будем? – спросила первая голова Горыныча, осматривая старческое тело.
Увидев Змея, морда Волка обрела выражение дурноватое, даже можно будет сказать – пришибленное.
– Козлик, – трогательным голосом прошептал Волк. – Погоди родимый, я сейчас приду.
Все переглянулись и посмотрели на Горыныча, тот пожал плечами, дескать и он ничего не понял. Дверь открылась и к ним вышел Волк, с блаженством на всей волчьей морде.
– За вставной челюстью ходил, – смущенно объяснил он.
– Зачем? – не понял Горыныч.
– Сейчас поймешь, – ответил Серый и с последних сил прыгнул на козла укусив того за шею третьей головы. Той, которая была ближе всех.
Змей Горыныч от неожиданности дернулся и убежал в лес, здорово напылив напоследок и засыпав товарищей мусором с дороги. На его шее так и остались торчать вставные челюсти.
– Зубы мои, зубы! – протянул ему вослед лапу Волк с мировой скорбью на серой морде.
Царевич очень разозлился:
– Ты что, с ума сошел?! Мы к тебе по-человечески, а ты к нам по-свински!
Волк, услышав такие обвинения грустно вздохнул:
– А ты представь Ванюша, всю жизнь живешь, ешь мясо, а потом раз – и старый. Не зайчика не словить, ни даже мышки. И единственной твоей пищей становится манная каша, которую ты ходишь выменивать к мужикам за хворост.
– Грустно это все, – согласился парень.
– Вот и я о том же. Я уж тыщу лет не ел козлятинки, – вновь вздохнул серый.
Возле дома воцарилась тишина. Каждый задумался о чем-то своем. Волк – об утраченной молодости. Иван о том, как плохо на старости оставаться самому, а Кощей – не забыл ли он снять чайник с огня?
– Так чего пришли? – напомнил им Волк.
– У нас возникли небольшие проблемы с Наф Нафом, – признался Ванька. – Он нашего друга похитил.
– Понятно, – задумался Волк и кряхтя начал закрывать дверь. – Пойдем вашего друга выручать.
Царевич, увидев такое рвение, естественно начал Волка отговаривать, дескать они и сами справятся, нужно только знать в чем слабость поросят. А Волк старенький, ему лучше дома сидеть. Что он может сделать-то со своей палочкой? А свиньи сильные и злые. Пусть просто скажет, что их побороть сможет, и все.
– Даже не знаю, чего они боятся, – признался старый. – Они все вместе держаться, может в этом и есть их сила?
Иван кивнул: – Спасибо дедушка! Пойдем мы… – и быстро, пока старый чего-нибудь не удумал, поспешил прочь.
– Да