Сердце мира. Евгений Игоревич Шаповалов
взад-вперед по залитым солнцем улицам. От скуки я решил зайти в представительство господ-купцов и спросить, не нужна ли городу помощь странников. Надежды на это совеем не было, так как я уже говорил, что за порядком здесь следили строго. В представительстве меня ждал сухенький старичок, который удивленно на меня посмотрел и тут же унесся, куда-то по коридору. Через мину правда он явился с бокалом игристого вина и попросил подождать на стуле снова убежал. Вот это да никогда не слышал, чтобы господа-купцы кого-то так привечали. Я прождал минут пять и успел пожалеть, что вообще пришел, но на улице была жара, а в помещении еще сохранилась ночная прохлада так что в принципе было не так уж плохо. Когда я уже думал потихоньку слинять в коридоре показался достаточно тучный человек, одетый в синий шелковый наряд и чалму, рядом с ним семенил давешний старичок из канцелярии, я, молча, ждал, пока они приблизятся ко мне.
– Вы странник? – Баритон под стать фигуре.
– Да, Дик Северянин – не то, что бы я надеялся, что меня знаю, но попытка не пытка.
– Да, мне передали. Я вице-консул Совета Шести – мне это не сказало ни о чем. Наверное, какая-нибудь шишка, толстяк заметил, что не произвел на меня, впечатления и произнес – когда господа-купцы хотят говорить, они говорят через меня.
– Очень приятно – мне, честно говоря, не очень нравилось, как он на меня смотрел. Видел я таких, вечно смотрят как будто перед ними червяк или нищий.
– Мне тоже. Мне сказали, вы ищите работу, и она для вас есть.
– М-м-м-м – я нечего не мог произнести от неожиданности, странники не получали здесь работу это было что-то из ряда вон выходящее.
– Вижу вы в замешательстве. Это понятно, мы наняли рыцарей ордена и в городе пять десятков магов, какая тут может быть работа для странника? Мы можем пройтись? – Он указал рукой на небольшой выход, который как, оказалось, вел в тенистый сад с прудом. Вице-консул медленно шел и старался сдерживать шаг чтобы не обогнать его. – Дело деликатное и не очень простое. Мы не можем доверять магам, потому что это они могут использовать как рычаг для давления на Совет Шести, а Орден доказал некомпетентность, не справившись с поставленной задачей.
– Я вас слушаю – мне действительно стало интересно, что может предложить этот странный человек.
– Видите ли, у одного из наших господ-купцов пропал один предмет чрезвычайной ценности, и мы хотим его вернуть.
– Я не занимаюсь подобным – я как-то сразу поскучнел, интересное дело оказалось полной глупостью – побеспокойте охотников за головами, они найдут вора.
– О, я вас уверяю, мы беспокоили, и вор нашелся, но он успел убежать в Затенье.
– Куда простите? – Я не понял последнее слово.
– Затенье. Это небольшая деревушка или даже хутор из пяти домов в получасе езды от города. Он расположен в глубине леса и его не видно с дороги.
– Никогда не слышал о нем – действительно это было странно. Я никогда