Зверский детектив. Щипач. Анна Старобинец
спросила Барбара с надеждой.
– У меня был приёмный сын. – Барсук помрачнел.
– Почему был? – нахмурилась Барбара. – Вы что, его бросили? Отказались от него?
– Можно и так сказать. – Барсук Старший тяжело вздохнул. – Он нарушил закон… И я уволил его из полиции.
– Это что – Барсукот? – Барбара захлопала глазами. – Барсукот – ваш сын?! Тот самый, про которого каждый день говорят по корневизору, что он Щипач? Ой, простите… Я не хотела вас огорчить. Давайте я лучше сменю тему. Может быть, у вас есть дочка?
– Дочери у меня нет. – Барсук Старший попробовал улыбнуться. – Но, если бы была, она была бы похожа на вас.
– Почему?
– Потому что вы очень напоминаете одну барсучиху, которую я когда-то любил. С тех пор я стал старым, толстым, одышливым…
– А та барсучиха? – насторожилась Барбара. – Она тоже стала старой и толстой и вы её бросили? Я ненавижу, когда барсуки бросают семью.
– Нет, старой она не стала. И я её не бросал. Она умерла.
– Простите… – расстроилась Барбара. – Я была с вами очень бестактна.
– Прощаю, – улыбнулся Барсук одними усами. – Несите слизневый студень… Нет, стойте! Можно сначала один вопрос? А то у меня от любопытства пропадёт аппетит.
– Конечно. Вы хотите узнать, зачем мне на космодром Байконур?
– Как вы догадались, что я хотел об этом спросить?
– Очень просто. Меня об этом все спрашивают. Мне нужно на космодром Байконур, потому что я хочу стать космонавтом, как папа.
– Ваш папа – космонавт?!
– Да. Первый барсук на Луне. Барсук Пострел. Вы тоже о нём не слышали?
– Тоже не слышал – как и кто?
– Как и все здесь, в Дальнем Лесу.
– Не слышал, – развёл руками Барсук. – Прошу меня извинить. И всех остальных жителей Дальнего Леса. Я, честно говоря, понятия не имел, что барсуков запускали в космос. Тем более на Луну.
– Ужасно несправедливо! – воскликнула Барбара. – Про этих дурацких дворняжек, Белку и Стрелку, знают все звери мира. Хотя они просто слетали в космос и вернулись. Не выходя из космического корабля.
– А ваш папа, он что же, выходил из корабля в открытый космос?! – изумился Барсук Старший.
– Мой папа выходил на Луну!
– Наверное, вы очень гордитесь своим отцом.
– Да, очень, – кивнула Барбара.
– Сейчас он уже, наверное, на пенсии?
– Он… – Барбара опустила глаза. – Нет. Он не на пенсии. Он погиб там, на Луне. Мой папа – герой. Он умер ради науки. Благодаря его подвигу стало известно, что барсуки на Луне не выживают. А я… – глаза её снова сверкнули, – хочу завершить его дело. Я тоже полечу на Луну и…
– Зачем? Ведь ваш отец доказал, что барсуки на Луне не выживают?
– Я буду в суперсовременном скафандре.
– А в скафандре барсуки выживают?
– Вот я и проверю.
– Вы смелая барсучиха, – с сомнением заключил