Последний источник. Иван Богданов
гораздо большего, нежели эта пропитанная алкоголем дыра. Но, увы, – развёл руками мужчина. – Эта дыра – всё, что у нас есть. Ну и, если на то пошло, – Салли делает это место гораздо уютнее и светлее. Иногда одной её улыбки бывает достаточно, чтобы предотвратить готовую начаться драку. Сердца людей будто вновь наполняются добротой, на краткий миг развеивая алкогольный дурман и тоску.
– Ты уж береги её, – угрюмо молвил Джепетто.
Его опечаленный взгляд, казалось, снова пронзал пустоту, а правая ладонь скрылась в нагрудном кармане, похоже, гладя любимую куклу.
– Буду. Не сомневайся, – твёрдо кивнул Джо. – Я готов свернуть шею любому, кто уронит хоть единый волос с головы моей Салли. Я порежу его долбаное тело на мелкие кусочки, а затем скормлю… – но тут мужчина осёкся, поскольку его помощница возвратилась со стаканами.
Аккуратно, неизменно вежливо, она расставила их напротив людей за стойкой, с лёгким замешательством отметив, что кружек на одну меньше, чем посетителей.
– Всё хорошо, милая, – успокоил её Джо. – Этот парень всё равно не будет пить. Его доспехи, похоже, не снимаются.
– На самом деле, у меня есть способ пропускать жидкость внутрь, – галантно уточнил железный человек.
– Правда? Извини, я решил, что…
– Ничего. Всё в порядке. Я действительно не планировать выпивать, – улыбнулся Курильщик.
– Ну… как скажешь, – с некоторой неловкостью ответил Джо, а затем достал из-под полы большую стеклянную бутылку тёмного цвета. Салли вопросительно посмотрела на него, изобразив руками несколько непонятных жестов.
– Конечно, милая. Ты можешь идти. Ты можешь идти. Спасибо за помощь.
Девушка напоследок повернулась к посетителям и вежливо улыбнулась, словно бы извиняясь за свой скорый уход, после чего она снова скрылась в подсобном помещении, тихо прикрыв за собой дверь. Бармен открыл свою бутылку и начал разливать алкоголь по кружкам.
– Решения, – задумчиво произнёс он. – Что есть жизнь, если не длинная последовательность самых различных решений, извилистой линией рассекающая незримую длань судьбы?
Тёмная жидкость охотно изливалась наружу, стремясь покинуть свою прозрачную темницу. Руки Джо, лишённые даже малейшей дрожи, с филигранной точностью выполняли доверенную им работу, не проронив ни единой капли на стол. Наконец закончив, мужчина отставил бутылку в сторону и поднял стакан.
– Ну что ж, господа. За вас! За искателей! – воскликнул он и опустошил свой стакан, звучно поставив его на стол.
Грешник ещё раз посмотрел на немного колыхавшуюся в кружке жидкость и, в конце концов, также позволил ей наполнить своё нутро.
– Нет никакой судьбы, – мрачно добавил Джепетто, выпив залпом.
Зажигалка и Псих последовали их примеру. Курильщику же, в свою очередь, оставалось лишь молча наблюдать со стороны, с любопытством учёного отмечая для себя возможные, даже незначительные перемены в состоянии друзей.
Терпкий омерзительный вкус остро