Когда король падет. Мари Нихофф

Когда король падет - Мари Нихофф


Скачать книгу
глубоко сожалею, – робко пошутила я.

      Легкая улыбка задержалась на его губах еще на мгновение, но большего я не удостоилась. Король молча рассматривал меня. Было в его взгляде нечто такое, отчего хотелось уменьшиться до крошечных размеров. В правителе все излучало авторитет, напоминая, что он являлся самым могущественным вампиром в стране, а я была всего лишь человеком.

      Но об этом я старалась не размышлять. Лучше мне не думать, с каким зверем я танцую – иначе нервы окончательно сдадут. Настоящая пытка! Разумом я стремилась вырваться из замка, но телом тянулась остаться здесь, куда меня направляла и миссия. Так недолго и разорваться.

      – Кажется, вам совсем не по душе праздник, – заметила я, поскольку не дождалась от короля ни слова.

      Он, не обращая внимания на мой вопрос, закружил меня в сложном повороте.

      – Я исполняю свой долг и нахожусь здесь вовсе не потому, что мне нравится изображать радушного хозяина.

      – Вы предпочли бы избирать кровавую невесту в более узком кругу?

      Наверное, этими вопросами я позволяла себе лишнее. Они слишком личные, чтобы адресовать монарху, но праздник и скверное расположение духа венценосной особы – единственное, о чем я могла говорить для знакомства с королем. Они показались мне лучшей возможностью завести разговор, который не оставил бы пустого и поверхностного впечатления. Кто бы мог подумать: долгие годы планирования, и нам ни разу не пришло в голову, что Бенедикт Первый проявит такую неприязнь к кандидаткам.

      – От меня ничего не зависит. В ином случае отбор вообще не проводился бы.

      Что он хотел сказать? Разве он не нуждался в кровавой невесте? Или выбрал заблаговременно? Тогда зачем он танцевал со мной?

      Я собиралась засыпать его вопросами, но он опередил меня.

      – Мне сообщили, вы активистка?

      Это определение меня несколько смутило.

      – Я бы так не сказала, – возразила я, чем вызвала искреннее удивление короля.

      – Почему же?

      – Это преувеличивает мои скромные старания.

      – Чем именно вы занимаетесь? – поинтересовался он.

      – Главным образом составляю план кампаний по сбору денег и распределяю средства среди нуждающихся. Периодически работаю в детских домах, помогаю воспитателям.

      – Подозрительно напоминает активистскую деятельность.

      – Можно делать больше, – правдиво ответила я. Мой образ создавался для достижения цели, но я всерьез поддерживала организации, оказывающие помощь нуждающимся. Я с радостью отдавала бы благотворительности каждую минуту, если бы не приходилось тратить так много времени на разработку и подготовку миссии. Если король изберет меня кровавой невестой, мне придется бросить тех, о ком я заботилась, – эта мысль будто ножом прошлась мне по сердцу. Но иного выхода не было. В итоге я делала это не ради себя, а для общего блага.

      – Где вы находите время? – осведомился монарх. – Ведь вы еще и работаете? Насколько мне известно, семья Хоторн не настолько богата, чтобы позволить единственной


Скачать книгу