Царь девяти драконов. Павел Сергеевич Марков
с трудом хватало, чтобы рассеивать мрак. Справа перед охотником на коленях стояла Абхе. Ее красивые глаза были широко распахнуты. Она с тревогой осматривала его. Прямо за ней в проходе виднелась фигура Карана, с растрепанными волосами и сонным лицом.
– Все… – прохрипел Шанкар и прокашлялся, – все нормально. Просто споткнулся.
Абхе вскинула брови. Похоже, она не поверила ни единому слову.
– Споткнулся? – переспросил мальчуган. – Ты?
– Да, – натянуто улыбнулся он, – прости, что разбудил. Иди спать, все хорошо.
– Рухнул даже не напившись, – нервно хихикнул Каран, – под ноги надо смотреть.
– Спасибо, я учту, – улыбнулся чуть шире охотник.
– Иди уже, – бросила Абхе через плечо.
– Ладно-ладно, – буркнул паренек и зевнул, – не стану вам мешать. Вдруг решите заняться чем-то интересным.
– Каран!
– Все-все, – снова нервно хихикнул тот и скрылся во тьме.
Абхе подождала, пока его шаги стихнут за перегородкой и обернулась к Шанкару. Взгляд оставался серьезным.
– Ты зачем на кухню потащился?
– Хотел развести очаг, – поморщился он.
– Очаг? Ты что, замерз?
– Немного.
– Пха, не знала, что ты у нас такой мерзляк. Сказал бы, я б тебя так согрела, что вспотел.
Шанкар покосился на Абхе, но ничего не ответил.
– Сильно ударился? – спросила та.
– Да, кажется, – поморщился он и провел ладонью по затылку. На нем уже начала проступать крупная шишка.
– Повезло, что хребет не сломал, – хмыкнула девушка и, прищурившись, кивнула, – а это еще что?
– А?
– У тебя на глазах…
Шанкар пару секунд непонимающе смотрел на нее, а затем быстро провел пальцами по векам и взглянул. На подушечках остались следы льда. Льда от замерзших слез. Охотник вздрогнул. «Мурашки» вновь побежали по телу.
– Ты что, и вправду так околел? – услышал он голос Абхе будто издалека.
– Я…
Нет. Теперь он больше не чувствовал холода. В кухне снова было тепло. Однако внутри все сжалось от страха. Шанкар не понимал, как это возможно. Он перевел взгляд на Абхе.
Та, не отрывая взора, посмотрела ему прямо в глаза и, понизив голос, произнесла:
– Выкладывай. С самого начала.
Глава 8
– Ты уверен?
Они лежали на истлевшей циновке. Шанкар больше не чувствовал холода. Словно не было тех морозных дуновений, заставивших встать и отправиться на кухню. Абхе прильнула к правому боку и водила пальцами по его обнаженной груди. Эти движения расслабляли и успокаивали.
– В чем? – тихо спросил он, хмуро глядя в потолок.
– В том, что ты видел? – ее голос звучал напряженно, однако она не повышала тона, дабы не разбудить Карана. – Это была Нилам?
Охотник тяжело вздохнул и опустил веки. Перед глазами вновь предстала картина того, что он увидел, оказавшись на пороге сумрачной кухни. Мурашки снова непроизвольно побежали по телу. Абхе заметила их и чуть ускорила движения.
– Нет, –