Леди тьмы. Мелисса Рёрих
к царящему в таверне двумя этажами ниже веселью. Скарлетт чувствовала на себе пристальный взгляд подруги.
– Я не могу пойти к Каллану, Нури. Мы должны придумать другой способ.
– Другого способа нет, – отрезала Нури, в каждом слове которой слышалась ярость.
– Тогда сама иди к Каллану! – выпалила Скарлетт, глядя в ее медовые глаза.
– Черт, Скарлетт. Ты же знаешь, что это не вариант. Как только станет известно, что я заявилась к наследнику престола Виндонеля, королевские солдаты дотла спалят Черный синдикат, но это не сравнится с тем, что со мной сделает Аларик.
Скарлетт понимала, что это правда. Король прекрасно осведомлен о том, что происходит в их районе, хотя и не знал, где именно он находится. Пока его обитатели держались особняком, их не трогали. Время от времени правитель даже прибегал к услугам Лорда наемников. Но вздумай кто-нибудь из Черного синдиката угрожать ему или его близким, как шаткое перемирие немедленно закончится – а вместе с ним полетят с плеч и головы обитателей Синдиката, и начнется внутренняя война.
– Как только станет известно, что я возобновила общение с принцем, у тебя на спине появится мишень, – возразила Скарлетт. – Не хочу рисковать.
– Моя безопасность – не твоя забота, – прорычала Нури. – И безопасность Кассиуса тоже. Тебя это не касается. Мы способны себя защитить. Нас этому обучали. Что до невинных уличных детишек, то о них некому позаботиться, некому беспокоиться об их благополучии. Как раз они – твоя забота. Черт, Скарлетт, ты живешь в треклятом поместье аристократа и можешь хоть каждый день бывать при дворе. Воспользуйся этой привилегией!
Скарлетт положила руки на стол перед собой.
– Не сваливай все на меня, Нури. Это не моя работа.
– Видимо, нет, – огрызнулась Нури. – Очевидно, стоило тебе уехать в Элитный район, как ответственность перед семьей превратилась в пустой звук. – Скарлетт почувствовала себя так, словно Нури влепила ей пощечину. Она отшатнулась и едва не опрокинула кружку с недопитым элем. Это заставило обеих поостыть. – Мы лишились слишком многих. Потеряли Джульетту той ночью… Мы не должны были позволить им запугать нас.
Скарлетт натужно сглотнула. Смерть Джульетты была на ее совести. Она виновата. Обе примолкли.
– Как насчет парня, который тебя тренирует? Он ведь близок с солдатами, не так ли? – спросил Нури.
– Райкер? Он готовит специальную группу элитных воинов для армии короля. Но больше мне о нем ничего не известно, – ответила Скарлетт.
– Можешь его расспросить? Выведать информацию?
– Нури, пойми, не получится спросить его о чем-то подобном, не раскрыв своих карт. Нам придется сообщить, кто ты такая, кто я, кто нас обучал, в общем, все.
– Мы обе знаем, насколько ты можешь быть убедительной, – с ухмылкой напомнила Нури.
– Не вариант, – категорично заявила Скарлетт.
Нури задумчиво пожевала нижнюю губу.
– Ты