Вставай, страна огромная. Война и российские немцы. Артур Грюнер
Австрия теперь из-за своих небольших оставшихся размеров, потери индустриальных районов и сельскохозяйственных угодий считалась нежизнеспособным искусственным образованием. Это понимало население, которое было не против присоединения к более крупному государству. Однако в Версальском и других договорах был прописан запрет на воссоединение с Германией из-за боязни резкого усиления этой страны на европейской арене.
С приходом к власти в Германии Гитлера аншлюс стал одной из важных частей внешнеполитического курса нацистов. Германские нацисты стали активно вмешиваться в управленческие структуры Австрии, что привело к тому, что руководители Австрии стали настраивать население против аншлюса. Все это привело к февральскому восстанию 1934 года, известному как Гражданская война в Австрии, когда в кровавой схватке схватились левые и правые силы и было убито и пропали без вести около двух тысяч человек.
Канцлер Дольфус запретил деятельность НСДАП на территории Австрии, но профашистские группировки продолжали действовать, а 25 июля 1934 года 154 эсэсовца-австрийца, переодетые в форму австрийской гражданской гвардии, ворвались в канцелярию и захватили канцлера Дольфуса, потребовав от него подписать отставку. Серьезно раненный канцлер не изменил присяге и не подписал отставку. Оставленный без медицинской помощи, он умер через несколько часов. Муссолини, оказывавший поддержку Дольфусу, немедленно отправил через Бреннерский перевал к границе Австрии пять дивизий. Мятежники вынуждены были сдаться.
В дальнейшем немецкое нацистское правительство изменило тактику, увеличив дипломатическое давление на новое правительство Австрии. Под этим прессингом было заключено соглашение, по которому Австрия обязалась следовать в русле германской политики. Особенно благоприятные для Гитлера условия сложились в 1937 году, когда западные державы стали рассматривать захват Австрии не как акт агрессии и ревизии Версальского договора, а как шаг к «умиротворению» Германии. Первой согласилась с такой позицией Великобритания.
В ночь с 11 на 12 марта 1938 года в Австрию вошли войска нацистов, которые были встречены населением с цветами. На следующий день, 12 марта, Гитлер въехал в Австрию, проследовав через свой родной город Браунау и город своей юности Линц. 13 марта Гитлер въехал в Вену. В тот же день был опубликован закон «О воссоединении Австрии с Германией», согласно которому Австрия объявлялась «одной из земель Германского рейха» и отныне стала называться «Остмарк», как когда-то еще при Карле Великом, а позднее – «Альпийские и дунайские рейхсгау».
ПРИСОЕДИНЕНИЕ СУДЕТСКОЙ ОБЛАСТИ
И АННЕКСИЯ ЧЕХОСЛОВАКИИ
Следующая претензия Гитлера была предъявлена к Чехословакии, которой после Первой мировой войны и распада Австро-Венгерской империи страны-победительницы приписали значительные территории, пограничные с Германий и населенные до 80—90% немецким