Эльфийские камни Шаннары. Терри Брукс

      К северу от Каролана, в темном лесу Западных земель, спокойно сидел на камне Дагдамор. Казалось, он спал. Но вдруг глаза его открылись, удовлетворенно сверкнув. Маска хорошо поработал. Демон встал. Посох Власти в его руках вспыхнул ярким огнем.

      – Друид, – почти нежно прошептал он. – Я все знаю.

      Он жестом подозвал Жнеца – бесформенная тень выступила из тьмы и встала рядом с ним. Дагдамор смотрел на восток. Он подождет друида в Параноре. Но не один. Демон чувствовал силу Алланона и опасался ее. Жнец мог бы противостоять этой силе, но у него есть другие дела. Нет, Дагдамор поступит иначе: ему по силам вытащить из-за стены Запрета других помощников.

      Они поймают друида в капкан. Уничтожат его.

      Глава 6

      Алланон ждал Андера под окном, вместе они зашагали к калитке в глубине сада. Алланон попросил отвести его на королевскую конюшню. Всю дорогу они молчали, а когда пришли на место, Андер отпустил старого конюха, после чего Алланон вошел.

      Масляные светильники тускло освещали два ряда стойл. Почуяв чужака, кони тихо заржали. Алланон медленно двинулся вдоль первого ряда стойл, внимательно рассматривая лошадей, дошел до конца и вернулся, оглядывая второй ряд.

      – Вот, – повернулся он к Андеру. – То, что мне нужно.

      Андер подошел. Коня звали Артак. Это был крупный вороной жеребец, около восемнадцати ладоней ростом, крепкий и сильный, а главное – выносливый. Этого коня держали больше для охоты, где нужна не столько скорость, сколько выносливость, хотя, если расстояние было коротким, никто не мог угнаться за ним. В широко расставленных лазурных, необычных для лошади глазах светился ум: Артак не тот конь, который подчинится любому. Конь своенравный и совершенно непредсказуемый. Он любил поиграть с седоком, и очень часто эти игры для всадников кончались увечьями. Артак всегда сбрасывал на землю слабого или неловкого наездника. Очень немногие решались садиться на него. Даже король ездил на нем очень редко.

      – Есть еще… – начал было Андер, но Алланон решительно покачал головой:

      – Этот. Как его звать?

      – Артак.

      Артак. Некоторое время друид молча изучал коня, затем зашел к нему в стойло. Андер подошел поближе: ему было интересно, как конь примет незнакомца. Друид спокойно стоял перед черным гигантом, затем поманил его рукой. К удивлению Андера, конь пошел на зов. Алланон медленно погладил блестящую шею, что-то ласково шепча коню на ухо. Потом неторопливо оседлал его и вывел из стойла. Со словами ободрения он похлопал коня по спине, затем легко вскочил в седло.

      Андер ждал, затаив дыхание. Медленно, очень медленно, друид провел коня вдоль ряда стойл и обратно. Артак был тих и послушен: он сразу же почуял, что с этим всадником шутить не стоит. Друид подъехал к Андеру и